在我国古代帝王的陵墓中几乎都有神道，神道又称天道，作为墓前开道，并建有石柱作为标志。在现存的帝王陵寝神道上的石像生都是由石刻的文武官员、十二生肖及一些神兽等组成。但大禹陵排列在神道两边的却都是远古神话传说中的十二对神兽，即：辟邪、天鹿、龙马、巨象、獬豸、神牛、石虎、黄熊、三足鳖、九尾狐、野猪和应龙。传说这十二个远古神兽都曾帮助过大禹治水。

大禹陵神道从“大禹陵”牌坊起到祭禹广场，在长度近三百米的神道上依次排列着十二对石像牲，原来神道上只有五对石像牲，2003年扩建时考虑到长长的神道上五对石像牲过于稀疏，且数量也不合规制，于是根据历史记载和民间传说将石像生的数量增加到十二对。如此众多的神兽石像牲还是很少见的，有些我还是首次见到，不免有些好奇，根据石像边简要的文字介绍并查阅一些资料，整理了一下，觉得有点意思，与大家分享。

辟邪，是中国古代传说中的远古神兽，形似狮，头有角，身有翅，居于聚窟洲，有祈福祛邪的作用。《山海经》中记载：“辟邪之兽，来自海东神兽，能知人之忠佞不直者，触而淡杀之。”因其音谐“辟邪”，民间多有供奉，以逢凶化吉。在古代大型陵墓神道前作为仪仗石雕，与“天鹿（天禄）”相对，二角者为辟邪，一角者为天禄，因此立在大禹陵神道上也不足为奇了。

天鹿，是中国古代神话传说中的神兽，独角长尾，麒麟类的吉祥动物。天鹿，亦作“天禄”，与“天命”和“禄位”有关。辟邪和天禄两者似狮，古人认为狮虎凶猛，可除凶祟，所以用这种神兽来看守阙门和神道。既有祈护祠墓，冥宅永安之意，亦作为升仙之座骑，寄托了古代中国人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。

龙马（神马），中国古代神话中的形象，一种像马的龙。龙马是河中的精灵，高八尺五寸，长长的颈项，生有翅膀，两旁有下垂的长毛，鸣声九音，有明王则见。据传大禹治水至黄河，治水工程遇阻，有龙马自水中出来，背负河图，大禹观图而解决了导水的走向，完成治水工程。在现代汉语成语中有“龙马精神”一说，《中国成语大词典》中解释为：龙马，是指传说中的骏马。龙马精神，就是像龙马一样精神。形容健旺非凡的精神。

巨象，在民间传说中，大禹治水恪尽职守、精诚所至，感动了上苍。天上雷神在赞叹之余，下凡而来，化身力大无穷的巨象，犁沟开山、伐木运石，帮助大禹竟治水成功，巨象功不可没。

獬豸，远古神兽，又称独角兽、任法兽、直辩兽、触邪等。体形大者如牛，小者如羊，全身长着浓密黝黑的毛，双目明亮有神，额上通常长一角。据传獬豸拥有很高的智慧，懂人言知人性，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪之人，就用角把他触倒。是勇猛、公正的象征，在司法法律上代表了“正大光明”、“清平公正”、“光明天下”的象征。它的存在也证明古人对于正义的强烈渴望，独角神兽——獬豸，已成为古代个性鲜明的中华司法图腾的标记。

神牛，相传，大禹治水，到三峡。有巫山挡住水路，久凿不开，洪水至此不能泄。巫山神女瑶姬感于大禹治水赤诚，命天上土星，化神牛下凡相助，牛以角触石，撞开巫山，水路得以通畅。

石虎，别名豹猫、铜钱猫。据民间传说，禹幼年时，偶得一虎子，成为儿时的玩伴，相处甚笃。长大后，虎巨硕无朋，威武凶猛。禹奉尧命，治理洪水，虎随侍左右，驱逐猛兽，击退妖孽，以恪尽守护之责。

黄熊，是古代传说中的兽名，也是大禹祖先羌族所祭拜的原始图腾。在《左传·昭公七年》中有如下描述：“昔尧殛鯀于羽山，其神化为黄熊，以入于羽渊。”也就是说，黄熊是禹父鯀的化身，父子连心，大禹治水至轩辕山，山石坚硬，人不能开。晚上黄熊出现，拱开此山，水道得以畅通。

三足鳖，《山海经》中的神兽，《国语·晋语八》：“昔者鲧违帝命，殛之于羽山，化为黄能，以入于渊。”韦昭注：“能，似熊。”《尔雅·释鱼》载：黄能，即三足鳖，熊不可以入渊，惟能可也。也就是说，大禹之父鯀，因治水不成，获罪被杀与羽山，化为三足鳖。在这里，“黄熊”和“三足鳖”都是禹父鯀的化身，因熊不能入水，三足鳖可以，这样在大禹治水过程中“黄熊”和“三足鳖”不可或缺。

九尾狐，中国古代神话传说中的神异动物，经常以“狐狸精”的形象出现。其实九尾狐是瑞祥之兽，象征王者兴，也是祯祥之物，太平之时，出而为瑞。大禹三十未娶，治水至涂山，有九尾白狐，造访大禹，禹见之，说：白色即是我的衣色，九尾乃是王者之证。于是娶之为妻，妻名为女娇。

野猪，当年大禹治水，开凿龙门，有一岩洞，大禹手持火把而进，深入数十里，火灭，山洞幽暗不能复行，有兽如豕（猪），衔夜明珠，以为前导，又行十里，大禹遇到蛇身人面神，授以禹玉简，简可度量天地，大禹持玉简来平定水土。

应龙，龙有翼者，称之应龙，全称是应时之龙、应德之龙，亦称黄龙、飞龙。在古代神话中应龙与青龙、白虎、朱雀、玄武并列为五星天官，有导水之能，也是古代神话中的一种有翼的创世龙神，是中国传统中的真龙、祖龙，四大神龙之一。远古时期，曾助黄帝平乱，杀蚩尤与夸父。大禹治水时，应龙以尾画地，开沟导川，以为前驱。可谓是治水功臣。

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