明崇祯十七年，李自成的大顺军兵临城下，在紫禁城中急得焦头烂额的崇祯帝朱由检，将最后的希望都押在了在辽东手握重兵的吴三桂身上，朱由检册封吴三桂为“平西伯”，让他带着大军前往京师勤王救驾。

刚开始，吴三桂的确是率军一路奔忙，可当他抵达玉田一带的时候，京师陷落朱由检在煤山自缢身亡的消息传来，这下子，吴三桂傻眼了，朱由检都没了，大明朝也玩儿完了，他这一番周折，接下来到底何去何从成了很大的问题。

山海关总兵吴三桂

尽管那时候的吴三桂手上拥有一支极其强悍的军队，但整体实力方面，还不足以自立为王自成一股势力，找个新主子才是可行的办法，但到底要选谁呢。

摆在吴三桂面前的，有三个选择：

一，山海关外的清军；二，占据京师的大顺军；三，残喘偏安的南明小朝廷。

从朱由检自缢开始，之后一个月的时间内，吴三桂一直按兵不动，想着自己到底要怎么办投向谁，多尔衮与李自成都向吴三桂伸出了橄榄枝，而南明小朝廷也派人与吴三桂联系，三方势力都想要获得多尔衮的支持，将其收入自己的麾下，毕竟吴三桂的影响力与实力非同小可，他不管是倒向哪一方，都极有可能改变整体的局面。

可最终，吴三桂选择了与清朝联合，将山海关的大门打开，让长久待在关外的清朝八旗铁骑进入了中原。

清兵入关后，大顺兵败如山倒

关于吴三桂为何选择了投靠清朝，在坊间传说之中，说是吴三桂的宠姬陈圆圆被李自成给抢走，吴三桂愤怒之下拒绝了李自成的招揽，冲冠一怒为红颜，因此他打开了山海关，放清军入关帮助他干掉李自成。

可这样的说法实在是非常荒唐。

第一，吴三桂本身是辽东关宁大军的首领，这号人物绝不可能因为一个万物一般的女子，影响到自己命运的抉择。

第二，李自成也是一代枭雄般的人物，他有心招揽吴三桂，自然也基本上没可能去强抢吴三桂的女人，继而惹怒吴三桂，坏了自己的大计。

第三，有关陈圆圆被李自成抢走的说法，长久以来都并没有正式的史料记载，一直都是民间的传说，而且有关抢走陈圆圆的说辞千奇百怪五花八门，根本不足为信。

《鹿鼎记》中的陈圆圆

若非因为陈圆圆，那么吴三桂到底为什么在三种选择之中，选中了清朝呢？

首先，排除南明

明朝建立之后，朱元璋分封诸子为天下诸侯，经过两百多年的繁衍，朱家子孙已经到处都是极其兴旺，朱由检煤山自缢后，并没有一位文武大臣相随，大多要么留下归顺李自成，要么就前往江南，诸多的明朝宗室与遗臣，组建了南明小朝廷。

实际上，明朝有两个都城，明太祖定都南京，虽然明成祖北迁，但仍旧在南京留了一整套的国家机器，相较于当年的南宋，南明的条件要好太多。

同年，万历帝之孙、福王朱由崧在南京监国，不久后直接称帝，建元弘光。

尽管淮河以南的南明仍旧拥有极大的势力，但是对于吴三桂来说，他在山海关一带，与南明之间远隔千山万水，中间被李自成的大顺军给堵住，根本就无法联合在一起，就算吴三桂与南明之间有心联系，也很难真正投靠过去，实在是不现实。

吴三桂剧照

投靠清军，留下后路

虽然吴三桂知道自己无法投向南明小朝廷，但是到底选李自成还是多尔衮，也是个问题，但相较之下，吴三桂投向清军，才算是为自己留下退路。

要知道，朱由检可不是清军给逼得自缢的，而是李自成的大顺军给逼的，对于明朝来说，李自成的大顺军就是绝对的叛逆，如果吴三桂倒向大顺，那么他就是叛贼，没有任何可以狡辩的理由，但他当时倘若投向清军，那么就不同了。

吴三桂与清朝多尔衮联合的时候，打出的名号是向清军借兵，攻打李自成消灭大顺，为君父报仇，听上去尽管很冠冕堂皇假得很，但的确是找不出什么错处。

对吴三桂来说，当时局势不清，如果南明将来自南向北反攻，重新夺得江山，那么他吴三桂也没有任何的错处，如果清朝问鼎中原夺得天下，那他也是绝对的功臣。

吴三桂打开山海关迎清军入关

大顺李闯，秋之草虫

李自成是明朝的叛逆，也是清朝染指中原的障碍，如果吴三桂投向了李自成，那么就等于同时得罪了南方的南明朝廷与关外的清军。

但也有一点，李自成的大顺军也曾势如破竹极其强悍，要是李自成真夺得了天下，那么吴三桂也实在是没有了立足之地，既然做不了朋友，那只能做仇敌。

风险并非不存在，因为吴三桂不能绝对排除大顺军变成大顺王朝的可能，但在吴三桂眼里，李自成这伙子人，实在是乌合之众，虽说逼得崇祯帝自缢，但真想掌握天下，那还差得远得很，可没那么容易。

无论吴三桂选择了哪一方，都不能保证他找的新东家绝对能够笑到最后，投资有风险，谨慎的同时也是要承担惊吓的，而这样的风险，选谁都存在，干脆不要考虑。

吴三桂后来作乱，又打着反清复明的旗号

吴三桂打开山海关，放清兵入关，成为了改变历史的一个巨大转折，而在这样的转折背后，自然不可能是因为一个区区的陈圆圆，如果后世之人真以为吴三桂这号的人，会为了个女子冲动行事，那也是在是太小看了这个史上头号的投机分子。

后来的事情证明，吴三桂的选择并没出错，清兵入关后，与吴三桂联合击溃了大顺，而清兵南下初期，吴三桂与南方的明朝小朝廷之间，还有密切来往，依旧首鼠两端脚踩两条船，因为他也拿不准南明到底能不能翻盘。

可到了后来，吴三桂看着天下的大局初定，南明陷入内讧大乱，清朝愈发强盛，看着南明没前途之后的吴三桂，彻底成了清朝的人，对着老东家下狠手，不仅帮着清朝平定西南，还追到了缅甸，将永历帝送上了西天，凭借着如此的功劳，吴三桂成为了清朝的平西王，他这个投机者，也算是相当成功了。

清朝三藩异姓王

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