在中国古代历史上，有那么一个时期，只要胆子大，有创业想法，就有可能搏出一片天地，甚至成为一国之君，威武天下。

这是一个纷乱无比的时代，对劳苦大众而言，是血与泪；对那些冲动的青年们来说，又不失为好时机。所谓乱世出英雄，抓住机会也许就能创业成功，出人头地。

这就是中国古代历史上最乱之五代十国。在这个特殊时期，十五位开国皇帝竟然有十个半起于草莽，都是靠打拼实现从草根到君王的华丽转身，这真是一个有人爱、有人恨的创业时代。

一、何为五代十国

说起五代十国，在中国历史上存在的时间并不长，有点乱，所以对这段历史发懵的人不少。且先来看看这到底是怎样的一个迷局，何为五代十国？

从公元907年到979年，70余年，一人一生而已，这就是整个五代十国的历史跨度，也是它留在历史档案中的“年龄”。康熙活到69岁，当了61年皇帝，一个人差不多就干过了五代十国。

但五代十国又必不可少，否则唐朝灭亡到北宋建立之间就会断档，成为空白。好比人之大腿与小腿，没有中间膝盖连接，只能是两根毫不相干的骨头。

为什么五代十国乱？因为它本就处在一个从“久合”到“必分”的时代。以前，只用去看一个大唐王朝，所有事情都归在一个主子身上。但如今不同，大唐解体，一下子冒出十几个政权主体，要命的是，它们相克相生，搅得一团糟。

难怪！这个乱糟糟的五代十国在高中历史书上也没留下多少篇章，能省尽省，有点一笔带过的意思。这既表明乱象背后，它没有留下太多的历史贡献；另外，也可能是怕学生们进了迷宫，走不出来。

简单认识五代十国并不难。“五代”与“十国”不是北宋、南宋那样的传承关系，它们头顶同一片蓝天，是同一个历史时期的“难兄难弟”，是同期存在的主体政权。

何为五代？

上高中时，我也很纳闷，“五代”并非指一个朝代传承五代，而是先后存在的五个朝代，为什么不叫“五朝十国”？这样不是更好理解一些吗？至少可以让人不那么懵。

“五代”虽然不是一个王朝传承五代，但他们之间的确存在时间上的传承关系。简单来讲，唐朝灭亡以后，在中原地区这个唐朝的核心势力圈内，昔日的藩镇大爷们，轮番抢占辉煌大唐的中央舞台C位，成为中原老大。

谁上位就会重新建朝立代，互不买账。梁王朱温接过大唐旗帜，建立后梁；晋王李存勖灭后梁，恢复李氏江山颜色，改国号为“唐”，史称后唐；“儿皇帝”石敬瑭认契丹皇帝为父，灭了后唐，建立后晋。

曾经的部下刘知远，眼看着契丹“大义灭亲”，干掉了后晋，袖手旁观不说，趁他病要他命，篡位改朝“后汉”；后汉存在了三年，就被郭威的“后周”取而代之。此后一曲陈桥兵变，站在后周的基石上，赵匡胤黄袍加身，变成大宋开国皇帝。

只看皇帝的姓氏就明白，“五代”真的不是一个朝代。它们最长的也才16年（后梁），最短则不到3年（后汉），是各有“特色”的五个独立朝代。

“五代”还有一个鲜明特色，它们始终扎根中原，被正统史学家们称为中原王朝，它的规格高于“十国”，这也为赵匡胤建立大宋的正统性提供了依据。

何为十国？

首先从地理位置上看，“十国”处于中原之外，9个在南方，只有北汉位于太原。由于所处的位置，以及无法和“五代”相碰撞的块头，所以，“十国”被视为游离于“五代”这个中央政权之外的割据政权，迟早是要“回家”的，没有资格称“朝”。

其次，不像五代那样在同一片土地上厮杀博弈，你方唱罢我登场，君王几乎在同一个城市登基为帝，十国的时间轴和空间轴相当紊乱，完全没有规矩。

十国中建立最早的是割据湖南的南楚，唐朝还没灭亡就已经有了雏形，最晚的是十国中最弱的北汉，时间参差不齐，并非是“白头偕老”。峰值时期五六个政权“同台竞技”，最少的时候只有北汉一个“人”孤独前行。

他们当中无论是建国地点，还是建国时间，都不尽相同，既有南吴和南唐、前蜀和后蜀这样的“接代”关系，也有南楚、北汉这样自生自灭的“独立前行者”。

尽管十国均处在边缘地带，但也许这就是它们能够活得更久的缘故，所以它们存在的时间相对比较长，比“五代”中哪一代都长。最短的前蜀也有18年国祚，最长的吴越生存了70多年，在赵匡胤时代还混了一二十年。

这就是五代十国，一个纷乱无比、民不聊生的时代，学历史的懵圈，身处历史中的人更懵，那个时代的人不知道怎么活下去，甚至不知道为谁而活，他们在战火中挣扎，在纷乱中流离失所。

但有一些人将这个时代视为机会，视为创业的最佳时机，他们“勇敢”地迈出了走向红海的脚步，誓将红海变蓝海，改变命运，改写历史。五代十国中的15位开国皇帝就是一个很好的写实，他们中有10个半出生草莽。

二、五代五帝，三位是纯正的草根

“君不君, 臣不臣, 父不父, 子不子, 至于兄弟、夫妇人伦之际, 无不大坏, 而天理几乎其灭矣。”

这就是五代十国的真实写照。乱到如此地步，草根就有了冒头的机会，各方豪杰纷纷跃起，想要沐浴春光，长成参天大树。先看五代中五位开国皇帝是怎样走上历史前台的。

五代中后唐开国皇帝李存勖是晋王李克用的儿子，典型的贵族二代；后晋开国皇帝石敬瑭，父亲是军官，岳父是后唐第二代皇帝李嗣源，也不一般。但下述三位应该是“草根一枚”，毫无背景。

后梁开创者朱温，父亲早死，跟着母亲到别人家做工混饭吃，这才活了下来。长大后，他不好好耕田种地，偏偏喜欢舞枪弄棒，以英雄豪杰自称，在乡亲们眼里，就是个不务正业的混世魔王，不招人喜欢。

没想到机会正在一步步向他走来。黄巢起义，他和二哥毫不犹豫地走进了“革命队伍”，开始施展自己的才能，很快成为黄巢的防御使，重兵在握，威风凛凛。

但他生来就是不安分的人，后来改弦易辙，归附唐军，反过来镇压黄巢军，被封为梁王，形成了以河南为中心的割据势力。野心在不断膨胀，他率军冲进关中，杀死昭宗，将昭宗才12岁的儿子李柷拉出来继位。

可怜的娃娃皇帝，完全就是摆设，即便这样，朱温仍不甘心，连影子也不想保留，907年，他让李祝将帝位让给自己，废唐建梁，成为后梁第一位皇帝。

毫无疑问，朱温是个草莽皇帝，后汉开国皇帝刘知远也不例外。他穷困家庭出身，无奈当了赘婿，给人家放马。实在不想过这种日子，就跟着唐明宗李嗣源及晋高祖石敬瑭，当了军卒，看着别人长大，学着别人不断进步，一步步走上帝位。

后周开国皇帝郭威，虽出生将门之家，但父母早逝，沦为孤儿，姨母将其抚养长大，这也是一个穷苦人家长大的孩子。也许是磨难给了他毅力和想要改变命运的动力，加入后唐庄宗李存勖亲军后，才有了翻天覆地的变化。

三、“十国”开创者基本都是起于社会底层

看罢五代，再看十国更为神奇，10个开国者竟然有7个半是贫苦家庭出身，起点极低，最终能坐上皇位，除了感谢自己的努力，恐怕也得感谢那个造英雄的时势。

前蜀开国皇帝王建，祖祖辈辈都是做饼师的，年轻时就是无赖之徒，杀牛、偷驴、贩卖私盐，尽干些偷鸡摸狗的事，坐过牢，被乡人称为“贼王八”。出狱后，经僧人指点才前去投军。

南吴奠基人杨行密，其父为农夫，幼年丧父，家庭贫苦。他靠着能手举百斤的物体、一日可走三百里路的本领，在江淮农民起义中崭露头角，这才抓住机会不放，走向成功。

吴越国建立者钱镠，不仅出身平平，还长得奇丑无比，父亲把他丢进屋后井中，祖母看其可怜，这才有了他的一条小命，成年后也只是靠冒险贩卖私盐度日。

闽国建立者王审知，父亲王恁，终身务农，日子也好过不到哪里去；楚国创始人马殷，早年以木匠为业；南平创建者高季兴，曾是汴州富豪李让的家奴；北汉开国皇帝刘崇，是五代中后汉开国皇帝刘知远的弟弟，跟他哥哥一样命苦。

上述这7位开国君王应该是标准的草根。南唐开国皇帝李昪，是个特例。他虽出生贫困家庭，但7岁时成了南吴权臣徐温的义子，起点高一些，只能算是半个草根。

剩下的两位，后蜀开国皇帝孟知祥，父祖两代为官；南汉奠基者刘隐，官二代出身，可以排除出草根开国皇帝之列。十国开国者都是抓住了唐末大乱这个历史时机，趁势拥军占领一方后造反称王称帝。

四、是谁给了创业者机会

五代十国是个极其特殊的大分裂时代，这些创业者之所以能够成功，原因是多方面的，各种机遇碰在一起，给了他们拼命一搏的机会。

一来，大唐解体后，中原地区建立的朝代极其不团结、不稳定，完全没有凝集力和战斗力；二来，晚唐衰落，北方契丹人趁势发育，并且不断染指中原事务，让本就一团糟的中原更加风雨飘摇。比如，契丹人直接灭了后唐、后晋。

正因为五代的不稳定，走马灯式的不断更迭，自顾不暇，对南方诸国完全没有震慑力和控制力，十国才有了登上历史舞台的机会。

再往深远一点探究，武则天逃不了干系。武则天当政后，门阀士族走向没落。到了唐朝中后期，中央权力失控，节度使拥兵自重，野心膨胀。这个顽疾并没有伴着唐朝的灭亡而消失，不断地发作。

所以，五代十国时期，实际上就是唐末变乱的延续，这种局面持续七十年之久，则完全是多种原因如犬牙般交织的结果。

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