十字军东征是西欧各国以宗教为名义对中东及东欧各国进行的长时间的征服先去，发生于公元11世纪到13世纪下半叶。十字军公开的目标是从占领耶路撒冷的伊斯兰教徒手里夺取耶路撒冷，所以其主要的敌人应该是中东地区的伊斯兰教政权。但在实际上，十字军东征在中东地区建立的政权基本上都只维持了不到200年就消失了，但其东征期间的一个附带结果却对世界政治局势产生了堪称永久性的影响，这就是东罗马帝国的灭亡，那么究竟是什么原因使十字军促成了东罗马帝国的灭亡呢？

十字军出征的内在动机

十字军东征的发端于公元1095年在今天意大利皮亚琴察举行的宗教会议，当时罗马教皇乌尔班二世在会上发出公开号召，要求西欧各地的贵族与平民组织起来，响应东罗马皇帝的求援，从当时正在西亚扩张的塞尔柱突厥人手里夺回耶路撒冷。

所以在表面上，十字军东征似乎是一次完全出于宗教目的的征服行动，是基督教为了遏制伊斯兰教的扩张而采取的反制行动。但如果把视野放大一些，从当时东西欧整体的社会状况进行观察，就会发现事情并不是那么简单。

乌尔班二世号召进行十字军东征的宗教会议

首先当时距离公元1054年天主教和东正教决裂刚刚过去了41年，而以东罗马为代表的东正教此时面临伊斯兰教的威胁，所以对于西欧天主教地区和教会来说，此时去夺回从东正教会手里丢失的耶路撒冷其实极具象征意义，可以让东罗马感到你们离了我不行，使西欧在宗教上彻底压倒东欧。

其次，当时的教皇乌尔班二世虽然身为教皇，但其权威却并没有得到公认，因为在当时其实是有两个人同时自称教皇，另外一个“教皇”叫克莱芒三世。虽然乌尔班二世得到了更多教会和贵族的承认，但毕竟还是有一些教会和贵族认为克莱芒三世才是教皇。所以乌尔班二世在这时放出十字军东征的大招其实也有通过打击共同的外敌，树立起自己在天主教世界共主的目的，以彰显自己才是真的教皇。

十字军的装束

另外当时西欧的社会环境开始从公元9世纪查理曼帝国灭亡之后的混乱中恢复平静，西欧的实力开始增强，扩张的愿望开始浮现。特别是因为当时西欧盛行长子继承制，即一个家庭长子继承一切家产和社会地位，其它儿子都得从零开始，所以内战少了以后，西欧社会出现了大量没有土地与财产的青年贵族和平民，而这些人则成了新的不稳定因素，所以西欧社会此时也迫切需要对外展开征服，让这些人通过战争赢得新的土地或者在战争中被消耗，从而化解西欧社会的不安定因素。

第四次东征——先拿自己人开刀

在了解了上面的情况之后，其实大家也可以明白，十字军东征虽然表面上是为了宗教目的，但实际上更重要的动机还是政治和经济动机。而加入十字军东征的人，虽然不排除有宗教信仰的驱动因素，但更主要的个人目的还是通过征服获取财富与土地，改变自己的处境。

所以获取更多财富，其实始终是十字军东征的核心动机。而第四次十字军东征，恰恰在这方面遇到了难题。公元1198年，罗马教廷换了新领导，依诺增爵三世成为了新一任罗马教皇。而和前面好几任教皇一样，依诺增爵三世也希望再通过一次十字军东征树立自己的权威，因此开始积极倡导发动第四次十字军东征。但问题是打仗是需要投入大量人力物力的，虽然如果仗打赢了成本都能收回，还能大赚一笔，但打赢之前的前期投入却是逃不过去的。

比如这次十字军东征，欧洲人计划从海路前往埃及，直捣主要敌人埃及马穆路克王朝的核心地带。但要走海路，运输就成了大问题。上哪找那么多船把几万十字军从欧洲运到埃及呢？办法当然也是有的，因为当时意大利威尼斯和热那亚这两个海港城市航海能力已经非常强，但他们是自治的实体，虽然也信仰天主教，但他们是以航海为生，海运本身就是他们的财源，而且此次出征人数众多，让他们志愿服务是万万做不到的，所以当时负责此次东征的意大利蒙菲拉托侯爵波纳法修在公元1201年和威尼斯人达成了协议，威尼斯人用一年时间建造足够的船只，以运送4500名骑士及其马匹，9000名侍从和2万名步兵，总计33500人。

但波纳法修虽然和威尼斯人谈好了协议，却没和答应出兵的各方诸侯说好。结果第二年虽然多数贵族都按约定出兵了，但许多军队却自行在其它地区出发了，而不是来到威尼斯集结一同出发，最后来到威尼斯的军队只有12000人。但威尼斯人可是按照运输33500人的计划建造了大量船只，训练了大量船员，也就是耗费了大量人力物力。因此它可不管你实际来了多少人，仍然坚持要求十字军支付当初约定的8.5万银马克的酬金。但十字军这时只能拿出5.1万银马克，中间这3.4万马克的差额双方没法达成一致。

描绘十字军攻陷扎拉城的画作

这时候威尼斯人提出，前几年达尔马提亚（今天克罗地亚境内）有个叫扎拉的海港在匈牙利和克罗地亚的支持下从我们的版图反叛出去了。你们要付不起酬金，要不我们先把你们运到扎拉，你们把扎拉给我们夺回来，抢到了钱不就够付酬金了嘛。但扎拉也是信天主教的地区，其后台之一匈牙利国王甚至也答应出兵参加这次东征了。所以开始十字军还犹豫了一阵，但很快还是决定管它是谁，打了拿着钱再说。而扎拉看到十字军大兵压境，以为十字军糊涂了，赶快在城头挂出了天主教的旗帜，那意思告诉对方，咱们可是同教兄弟，别打错了，结果十字军倒也痛快，三下五除二就把扎拉的抵抗消灭干净，占领了这座城市。而教皇英诺增爵三世得报之后，开始还做了个样子，把这批十字军的教籍全开除了，但很快就找了个台阶，说他们是被威尼斯人讹诈一时糊涂，很快又把他们的教籍全部恢复了。

一不做，二不休，灭亡东罗马！

而当时的威尼斯总督丹多洛一看灭了扎拉也没什么严重后果，而且十字军打基督教城市也完全没有手下留情，很快又想起了10几年前和东罗马帝国之间的旧恨。当时东罗马帝国和威尼斯因为贸易争端，屠杀并驱逐了境内大量威尼斯人，丹多洛本人的眼睛甚至都在那次事件中被刺瞎。因此他萌生了再次利用十字军，为自己报仇的念头。

描绘丹多洛说服十字军出兵东罗马的画作

而正好东罗马帝国之前不久也刚刚发生了政变，被废黜的东罗马皇帝伊萨克二世被自己的弟弟阿莱克修斯三世篡了位，此时他正和自己的儿子阿莱克修斯四世在意大利求援。而阿莱克修斯四世还和主持这次十字军东征的波纳法修有姻亲关系，因此也借机和波纳法修会面，请他动用十字军给自己和父亲复国。为了达到目的，他许诺一旦事成，自己登上东罗马帝位之后会立即给十字军20万银马克做为酬劳，并从东罗马招募1万士兵加入十字军。而丹多洛这时也帮助阿莱克修斯贿赂十字军各部首领，最终这些人都同意了出兵君士坦丁堡，教皇英诺增爵三世也默许了这次行动。

当时威尼斯人描绘十字军围攻君士坦丁堡的画作

而当时的东罗马恐怕根本没想到基督教世界会对自己发动如此大规模的入侵，因此其守城的总兵力只有1.5万人和20艘战船。而十字军本身就有1万多人，威尼斯又出动了差不多1万海军，组成了60艘战船的庞大舰队，在兵力上占据了绝对优势。十字军围城之后，经过几次交战，东罗马军队明显不是对手，篡位的阿莱克修斯三世很快弃城逃跑了。而十字军则立了阿莱克修斯四世和他父亲伊萨克二世为共同皇帝。然后当然就是要钱了，但阿莱克修斯三世在逃跑的时候把东罗马国库里的1000磅黄金和大量财富也卷走了，阿莱克修斯四世这时候根本拿不出这么多钱。但不拿钱那能打发的了十字军？阿莱克修斯无奈命令将城内大量古希腊和罗马时代的金银肖像捣毁，提取金银作为十字军的报酬，但即使这样也只是筹集到了10万银马克。

欧洲古画：十字军进入君士坦丁堡

但这种举动已经在君士坦丁堡居民当中激起公愤，很快导致暴乱。而十字军和威尼斯人则进城镇压加抢劫，走的时候还放了一把大火，导致君士坦丁堡10万人失去了家园。但即使这样，傀儡皇帝父子的统治还是没法维持，两人也很快先后死亡，其中阿莱克修斯四世还是被发动反叛的君士坦丁堡人给打死的。尽管十字军最初的镇压受挫，但在军中教士的鼓动下，十字军最终还是在公元1204年4月12日完全控制了君士坦丁堡，随即开始在城中大肆劫掠屠杀。据事后估计，十字军总共从君士坦丁堡抢走了90万银马克的财富，其中大约20万给了威尼斯人，50万由十字军官方接收，而其它的钱则被十字军中的骑士们瓜分。

东罗马灭亡后拉丁帝国（紫）和尼西亚帝国（粉）对峙形势

此后十字军在君士坦丁堡建立了名为拉丁帝国的傀儡政权，东罗马宣告灭亡。但一些东罗马贵族逃到小亚细亚地区建立了多个政权，其中的尼西亚帝国在50多年的卧薪尝胆之后，在公元1261年成功逆袭，灭亡了拉丁帝国，重建了东罗马。但经此大劫之后的东罗马再也没有恢复到灭亡之前的国力，后来甚至不得不通过和亲请求金帐和伊儿两个蒙古汗国的庇护，但也没有避免持续衰落的命运，最终在公元1453年再次灭亡。而十字军在东罗马持续衰落、最终灭亡的过程中则确确实实起到了决定性的作用。