众所周知，“拍马屁”历来是小人们的拿手好戏，也是小人们最基本的功夫。但是，拍马屁的技术也有上下高低之分。提起清朝的太监李莲英拍马屁的技术，那算是炉火纯青，世间没几个人能比。

李莲英最初是在清宫梳头房的小太监，他一真在寻找暴发机会，他深知只靠这样一天天地熬下去，是无论如何也熬不出头的。所谓皇天不负苦心人，机会终于来了。

一次，慈禧想变换新的发型，弄来弄去都觉得不满意，一连几天梳头的太监都挨骂挨罚，无计可施，到房里成天垂头丧气。李莲英见此情形，计上心来，立即跑出宫去，钻入八大胡同。这八大胡同集中了全北京城的风尘女子，最会打扮，也是最“赶时髦”。他在这里刻苦学习了三天，掌握了几种最新最漂亮的发型。

回宫之后，他恳求专门替慈禧梳头的大太监向慈禧推荐自己。开始，梳头太监怕再挨罚不敢推荐，经李莲英再三恳求，并亲做了示范，梳头太监这才敢向慈禧报告，再加上李蓬英人缘不错，其他几个太监也向慈禧“吹风”说李莲英心灵手巧，慈禧便同意让他试一试。

李莲英知道此后半生全在这次梳头上了，这一宝如果押得好，就可飞黄腾达，如果押不好，那就鸡飞蛋打。他使出了浑身的解数，把学来的梳头本领尽数使在慈禧的头上，给她梳了一个当时最流行的发式。梳完以后，慈禧左照照，右照照，十分满意，心情也就好了起来。一高兴，就让李莲英当了梳头太监。

李莲英的第一步是成功了。但他知道仅靠第一步成功是远远不够的，还必须继续努力，取得慈禧的信任，只有成为慈禧的心腹，才能长期受宠。所以他无时无刻不在寻找这样的机会。这个机会终于来了。

咸丰皇帝知道慈禧十分能干，又有权力野心，怕自己去世以后慈禧会专权。于是，他跟当时的权臣肃顺秘密商议，把慈禧比作汉武帝的弋夫人，其意是打算把她废掉后处死。

真是天赐良机于李莲英，咸丰皇帝的这些话，却偏偏被李莲英听见了。他知道机会来了，便连夜出宫，将事情告诉了慈禧的妹妹。慈禧的妹妹听了这一消息，吓得几乎连站都站不起来了。第二天一早，她就赶进宫中，向慈禧报告了此事。慈禧是个十分沉着老辣的女人，经过一番周密的策划，使用各种手段，调动各种力量，对咸丰皇帝施加影响，致使这件事情搁了起来。

咸丰死后，同治即位。即位的同治只有五岁。慈禧太后借机发动了次政变，杀掉了成丰临死时指定的三个“顾命大臣”，罢免了其他“顾命大臣”的职务，掌握了宫廷权力。从此，慈禧开始了长达几十年的统治生涯。李莲英由于及时告密以及在政变中表现突出，被慈禧太后视为心腹，并逐渐取得了政治上的信任。

一次，有大臣买了一件西洋钟想献给慈禧，又怕慈禧不中意，就请来李莲英，让他先看看这钟到底如何。原来，这是一件做工精巧、价值昂贵的自鸣钟，每当报时之时，钟内会自动开启，走出一个小人，小人展开条幅，条幅上写有“万寿无疆”四字。这钟的设计可谓极尽巧妙。

李莲英思索了一会，还觉不妥。他说：“万一这机器出了毛病，小人手里的条幅只展开了三个字，成了‘万寿无’字样，你的身家性命还保得住吗？”那大臣一听，即刻吓出了一身冷汗，连忙去退了自鸣钟。

可转脸李莲英又把自鸣钟买来，把小人手中条幅的字换成“寿寿寿寿”四字，这样即使任何故障，也不会出现“万寿无”的咒骂之语了。李莲英的处处小心，时时在意，通过这件事可见一斑。

李莲英对慈禧的逢迎可谓是挖空了心思，中国历史上，似乎还没有哪个太监能够像李莲英这样逢迎有术的。他当了梳头太监之后，往往不待慈禧开口，他就能事先替她安排好，这令慈禧十分满意。在李莲英休假时，其他太监服侍慈禧，简直是动辄得咎，受够了责罚，以至许多太监跪请李莲英不要休假。而那些对李连英有怨恨的太监，见除了李莲英实在无人能使慈禧满意，也就不再想着扳倒他了……

李莲英可谓是一个“成功”的太监，他既有权有钱，罪恶昭彰，又能得以善终，这在中国历代太监中实属少见。其实，他的秘诀就在谨慎和逢迎两点上。逢迎使他发迹，谨慎使他长保富贵。李莲英实在是一个在宫延内部能够游刃有余的人。

俗话说：“干穿万穿马屁不穿”。人人都喜欢被逢迎，所以善于逢迎之人往往易于发迹，但善于逢迎之人一旦发迹便容易得意忘形，不能保持长久。像李莲英这样以谨慎贯穿始终，在封建统治者的眼里，就显得弥足珍贵了。

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