现在如果问你大明王朝的首都在哪里，一般人肯定会回答，那一定是北京！如果让你再仔细想想，可能你会说朱棣“靖难之役”后营建如今的故宫，最后定都北京。而在朱棣之前，就是朱元璋定的首都南京。是的，这一切看似没有错，但这个问题又相当复杂。关于首都问题，明朝人自己相当纠结，从朱元璋一直纠结到朱瞻基。直到明英宗朱祁镇才正式把明朝的首都定在了北京。

说到大明王朝的建立，自然就得说说太祖朱元璋。朱元璋一直奉行“高筑墙，广积粮，缓称王”九字方针，终于在元末从一个小小的军阀变成了大明王朝的缔造者。朱元璋在打江山过程中，最为重要的一个事件就是打下了元朝的集庆路，也就是如今的南京。朱元璋从这里开始击败陈友谅，消灭张士诚，封吴国公，吴王，最后到大明王朝的皇帝。

南京一直都是朱元璋最为重要的根据地，所以定都南京，看起来并没有什么问题。而且南京自古以来就有王气，虎踞龙盘，南朝四代都把首都定在了这里。但是朱元璋并不是这么想的。在他心里，南京并不是最合适的首都。

南京之所以是南朝的都城，一个主要原因是这里水运便利。所以，南京作为南方的中心并没有什么问题。而朱元璋在称帝后，南方实际上已经没有多少势力能与他进行抗衡。朱元璋仅仅用了一两年的时间，就把整个南方荡平，专心对付北方的元朝。在这个时候，南京的缺陷就显露了出来。

南京最大的缺陷就是长江。虽然在南方作战中，南京看起来比较便利，但是越往北去，南京与前线作战部队的通讯就越困难。为了解决这个麻烦，在打下了开封之后，朱元璋就把应天府（南京）称为“南京”。而在北边的开封，另设了一个“京”，就是“北京”。这个制度也是仿造宋朝的制度，从而更好解决北方大军的作战问题。
南京的缺陷不仅仅是战争时期，就是和平时期也非常明显。朱元璋在消灭了中原的元朝势力后，将国境线推到了长城一线。元顺帝由于害怕被明军俘虏，演一把靖康之耻，在明军进攻之前就已经跑到了自己的老家蒙古高原。所以，明朝建国后面临最大的威胁就是北方的蒙古势力。

由于南京远在江南，对于长城一带鞭长莫及。所以朱元璋就命令自己的儿子们到边疆驻守，这也就是明朝的各大藩王。朱元璋并没有想到，未来自己的儿子竟然抢了自己孙子的皇位。他仅仅是想让这些藩王在边疆替他看着蒙古骑兵而已。

光派儿子在边疆蹲着还不够，毕竟这只是个临时选择。朱元璋还让自己的太子朱标选择一个新的首都，这才能从最根本上解决北方威胁。这个方案一开始是在开封和凤阳之中进行选择。开封本来是宋朝的都城，建都在这里也还算是一种继承。但是开封的缺点就是无险可守。“在德不在险”这样的鬼话，朱元璋不能再信了，毕竟靖康之耻就摆在那里。

而朱元璋老家凤阳，虽然得到朱元璋的青睐，还大兴土木搞建设，被定为中都。但是这里本身地理位置就不好，还每十年就要爆发一次自然灾害。最终凤阳也在朱元璋死后，回到了他原本的样子。

最终进入候选范围的就是古都长安和洛阳。在这里面，朱元璋又非常喜欢长安。于是，他曾经多次命令朱标到长安进行考察。可能是由于长期在外奔波，朱标在洪武二十四年一病不起。在临走之前，朱标给朱元璋写了一份报告，重点汇报了长安和洛阳的情况。最后，朱标建议朱元璋把都城建在中原洛阳，而不是早已经破败的长安。很不幸的是，随着朱标的去世，迁都事宜就被搁置了下来。朱元璋直到去世，也再也没有迁都。

时间慢慢的就到了明成祖时期。朱棣靖难成功后，自然就住到了南京。由于朱棣自己就是藩王造反成为皇帝的。朱棣当然害怕未来再有人学他，于是就将北边的藩王全部都迁到了内地。虽然这可以解决藩王造反的问题，但是北边却异常空虚。由于北平府曾经是元朝的都城，又是朱棣当藩王时期的府邸，朱棣就决定迁都北平府。这样还顺便把都城迁回到自己的势力范围。成祖时期也是明朝战略进攻时期，整个北方地区，明朝的疆域向北延伸了一大块。这才有了《明史》中称赞朱棣的“远迈汉唐”。

虽然迁都北平府有好处，但是坏处其实也不少。首先一点就是粮食问题。虽然黄河流域曾经孕育了华夏文明。但是明朝时期随着气候的变迁，真正的产粮地已经变成了风调雨顺的江南地区。定都北京就要将江南大量的货物通过漕运运输到北京。虽然漕运强于海运，可以将整个运河两岸的经济带动起来。但是漕运要考虑气候因素，北方经常会因为干旱而缺水，运河水量减少，步履维艰。这个问题也是困扰明清两朝的巨大问题。

朱棣死后明仁宗朱高炽继位。这位皇帝虽然仅仅当了十个月的皇帝，但却非常懂得民间疾苦。朱高炽上台后就意识到定都北京将耗费巨大的钱粮。朱高炽把朱瞻基放到了南京，然后自己在北京主推还都南京的事宜。朱高炽万万没有想到，自己仅仅十个月后就去世了。还都南京的计划也就这么搁置了。

到了朱瞻基继位之后，暂停了迁都南京的计划。而随着时间的流逝，北京作为首都已经成为众多朝臣的共识。朱瞻基在位十一年，当初在南京定居的朝臣此时早已经习惯了在北京的生活。朱棣耗费了巨大的人力物力造了一个紫禁城，如果再迁回南京不但劳民伤财，还将引发新一轮的政治动荡。所以，整个宣宗时期明朝就再也没有考虑迁都。

到了明英宗时期，明朝的首都正式以法律的形式固定了下来。明英宗在继位不久就颁布了谕旨，以顺天府（北京）为大明王朝的首都，应天府（南京）为大明王朝的陪都。从此大明首都就再也没有过异议，一直使用到崇祯煤山自缢，再度以南京作为首都。

参考资料：《明史》

《中国人的生存规矩》

作者：我方特邀作者孤寂寒光

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