在云南省红河哈尼族彝族自治州，每年农历二月初，彝族阿细人都要举行一场视火为万物之灵的庆典仪式。

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这一天，上万名少数民族聚集在红万村起来载歌载舞，举行摔跤或者是歌舞等竞赛。最后大家在火神周围狂舞纵欢，希望火神会保佑来年获得好的收成。这就是古老而神秘的阿细祭火节。

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彝族是中国具有悠久历史和古老文化的民族之一，彝族已广泛分布于我国西南地区。每年农历二月初三都要举行一场隆重而精彩的祭火活动。据说在中国所有的彝族聚居地，只有这个村寨一直延续这种祭火的仪式。因此红万村的祭火便被文史学家称为中国的火文化活化石，人们又称它为东方狂欢节。每一个彝族人家里都有一个经年不息的火塘，火塘烧​的​越旺，家庭才能愈发兴旺红火。

从诞生在火塘边的命名仪式到最后的火葬，他们一生都与火相伴，这是一个崇拜火的民族。而阿细人是彝族中支系庞杂的一支，正是他们将祭火的仪式传承了几千年。

相传远古彝族先民在没有火种的时代里，在原始森林里狩猎时，常常遭遇饥寒交迫的险境。为给同胞们带来温暖与光明，一位被称为木邓的先祖便在朽木上钻了三天三夜，终于取得了火种。有了火，村民们从此脱离了茹毛饮血的蛮荒时代，因此带来了神圣火种的木邓，便被彝族先民们尊为火神。

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为了祭祀火神的仪式，人们首先要造一尊火神像，这尊火神将会手持火把身上涂满鲜艳的油彩出现在祭火仪式中，成为人们祭祀的对象。火神个子高大，身体强壮，五官突出。

此外，火神还像是被涂了彩色的油彩一样，每种色彩都有特殊的含义。比如黑色代表的是欲望，黄色代表的是月亮，红色象征着火，褐色寓意着大地。众多色彩则说明阿细人是一个信奉多神的民族，祭祀火神的文化是悠久而且神秘的。

在正式开始祭祀火神之前，还有一个只有男人才能参加的神秘祭祀。祭祀的祭坛设在红万村旁边的密植林里，突然不知从什么地方冒出几个身披油彩，几乎是赤身露体的人来。他们手持木质的长刀，口中大声喊叫着，围拢在一起，屠杀了一头作为贡品的黑猪，主持祭祀的是红万村的避魔。避魔是彝族人氏族部落时期的首领。村寨里进行的一切祭祀活动，都要有担任避魔的人主持这场祭祀。仪式的祭拜对象就是保佑这一方水土的神。

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人们似乎用这场祭祀仪式作为正式击败火神之前的预热。祭祀火神的主要场地在红万村最粗壮的一棵大树之下，人们称之为火神树。

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仪式开始，作为祭祀的避魔开始念诵经文，许多涂着油彩，几乎赤身裸体的人出现在火神树下，纵情歌舞。只见几个五彩大汉用一根细杆在​一截​木头上不断​的​转动，做的正是钻木取火的动作，其余的五彩人在四周不停​的​欢呼雀跃。

在阿细人祭火的这一天，无论天气如何，阿细都会不着寸缕，这也是为了纪念祖先曾经光着身子获得了火种，这重现了火种到​来阿​细部落之后所发生的欢庆场面。

祭祀的主角火神像这时终于出现了，几个五彩人抬着火神像来到树下。当钻到薪火爆起之时，由男人们组成的迎火神送火种的队伍便举着火神，把新钻出的火种逐一传送到村寨的家家户户祭火。

最精彩的高潮部分是在村寨中心宽敞的广场上，新钻取的火种会被送火点燃广场上早已准备好的柴火，人们围着熊熊燃烧的火堆在热闹的鞭炮声中狂热​的​跳起舞来。

这是一场盛大的祭火仪式，似乎正是阿细人对远古人类生活场景的再现。跳动的火焰，对于彝族人来说是一切美好愿望的寄托。

在远古时代，古人类正是因为学会使用了火才走出了最初的蛮荒，步入最高级别的文明。阿细人用这样的方式再现这一遥远文明的狂欢，来唤醒人们对祖先的记忆。

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