历史，一般是指记录下来的社会历史进程，它是记载和解释一系列人类活动进程的一门学科，很多人认为，历史是文化的传承，是知识的积累和扩展，它可以让人明智，可以让人更加清醒，让人知道未来需要如何发展。但小编个人认为，历史就像一个小姑娘，任人梳妆打扮，就拿农民起义来说，中国封建社会长达两千多年，在这两千多年里出现过无数的农民起义，但这些农民起义一般都被扣上了“贼寇”的大帽子，要说农民起义有成功的么？这还真有，像秦朝末年的刘邦和元朝末年的朱元璋，他们都是典型的代表。

迄今为止，历史上关于农民起义争议最大的当属“太平天国”，太平天国是清朝后期的一次由农民起义所创建的农民政权，也是中国历史上最大规模的农民战争，时至今日，很多人认为太平天国非常残暴，经常动不动就屠杀老百姓，甚至因为此次运动中国损失了上亿人口，那么太平天国在真实的历史上残暴不残暴呢？

清朝末年，随着朝廷腐败的封建统治和各级官府的沉重剥削，导致阶级矛盾不断激化，特别是鸦片战争后，清政府为了支付大量的战争赔款，再一次的大力搜刮老百姓，本来无论盛世还是乱世，老百姓都是非常苦的，只要有口吃的，基本上是没人造反，可惜清廷在剥削百姓的时候，很多地区爆发了严重的自然灾害（水灾、旱灾和虫灾），百姓们活不下去了，所以19世纪中叶，太平天国运动、捻军和陕西回民纷纷起义。

1850年末至1851年初，由洪秀全、杨秀，并于清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开等人组成的领导集团在广西金田发动武装起义，建立了“太平天国”1853年3月攻下江宁（今南京），定都于此，改称天京，当时的清政府为了妖魔化太平天国，一方面称其为“长毛”“长毛体贼”、“毛贼”、“发贼”、“发逆”等等，另一方面则大肆宣扬太平天国是毒害人们心灵的邪教，城太平军每到一个地方就会大肆屠杀当地的百姓，要不是清政府的英勇杀敌，现在的老百姓则会进入黑暗的岁月。

那么太平军真的很残暴么？这个我们从正史上已经很难看到准确的信息了，首先清廷已经对当时所记载关于太平天国的真是史料进行了焚毁，同时增加了很多妖魔化天平天国的书籍，直到1929年的时候，南京国民政府才提出《禁止诬蔑太平天囯案》，函请内政部、教育部参考酌办，国案中正式规定：“嗣后如有记述太平史实者，禁止沿用‘粤贼’诸称，而代以太平军或相应之名称” ，从此有关于“太平天囯”、“太平军”等历史事件才被记录到正史。

当时的天平天国有过残暴一面么？答案是肯定的，俗话说“慈不掌兵，义不掌财”，当时的太平军在每攻入一个地方的时候，大都是典型的流寇作战，只要攻下来，就会洗劫一空然后继续进攻下一个地方。在小编查阅资料的时候看到一本书籍叫做《太平天国革命亲历记》，这本书的作者是一个参加过太平天国运动的英国人奥古斯塔斯·弗雷德里克·呤唎所写，在他的书中，太平天国被描绘成一个世外桃源，太平军们相亲相爱，老百姓过得很快乐，他们从不屠杀任何一名无辜的百姓，但小编认为，此人不过是一个商人，况且加入太平天国后肯定是站在这边的立场，写出来的“真相”并不一定是“真相”。

至于网上所说的太平天国导致当时中国人口损失上亿的说法，更不是无的放矢，据人口史学家研究清朝末期的《户部清册》中所记载，1851年到1864年期间，中国人口锐减了近40%，总数超过了1.6亿，还有学者将太平天国战前人口数据与宣统人口普查资料对比得出结论，太平天国期间，太平军给江苏、安徽、江西、浙江、湖北五省直接造成的过量死亡人口至少达5400万，如果再考虑到太平天国战争的其他战场湖南、广西、福建、四川等省的人口损失，那么太平天国战争给中国带来的人口损失至少在1亿以上，直接造成的过量死亡人口达7000万。

太平天国运动其实就是一场历史大悲剧，它持续长，范围广，伤害深，影响远，在中国两千多年的封建王朝时期确实是极其惨烈的一场农民起义运动。