博雅小学堂

说给儿童的中国地理

天府之国

四川，这个名字怎么来的呢？

有人说：“川”就是“河”的意思。从西向东穿过四江盆地的长江有四条支流——岷江、溶江、嘉陵江和乌江（今属重庆），所以这个地方就叫四川。

有人摇头说：不！四川这个名字是历史造成的。宋朝的时候，在这里划分了益州路、梓州路、利州路和变州路，品部称为“川峡四路”，南宋时简称“四川”。元朝干脆改名叫“四川行省”。四川这个名字，就这样来了。

请问，谁说得对？后面一种说法是对的！不过，前面的说法也有一些道理。长江流过这里，本来就有四条大支流。

长江从西面的大山里流出来，在宜宾市出山，河谷变宽，水流也变得平缓了。从宜宾到东边的湖北宜昌的这一段长江，称为川江。长江各江段的名称，代表当地的地理环境特色。

让我们来看看长江和它的这四条支流吧。

岷江发源在四川盆地西北面的岷山脚下。在都江堰附近流出山，穿过富饶的成都平原，经过宋朝大诗人苏东坡的家乡眉山和乐山大佛，在宜宾流进长江。

岷江的水量很大，因为它灌溉了成都平原，有很大的名气。古时候人们认为它是长江的源头，直到明朝的徐霞客来到宜宾，发现金沙江的水量更大，才弄清楚长江发源在更远的西面大山里。不过，从这件事也可以表明岷江的水量有多大，以至于人们一千多年也弄不清楚长江的源头到底在哪儿！

岷江流到乐山，也有一条汹涌的支流叫大渡河，从西面的山里流来。大渡河的水流非常湍急，许多地方都能修建水坝发电，有龚嘴、铜街子等一连串大水电站。大渡河，真是一条力量用之不尽、周身缀满夜明珠的宝江啊！

沱江是岷江的孪生兄弟，源出茂汶羌族自治县九顶山南麓，也流经成都平原，两条河几乎同样长，可是它的性格和岷江哥哥大不一样。

岷江是急性子，从山里莽撞地冲出来，流得很猛很快，给沿岸居民带来许多麻烦；沱江却是慢郎中，无论流到成都平原，还是下游的低矮丘陵，都是慢吞吞地往前流着，像一个性情温和的乖孩子。在沱江下游，有一片片甘蔗田，是产糖的地方。江水流过的内江市有许多糖厂，是有名的“甜城”。沱江在泸州流进长江；泸州酒非常有名，是大名鼎鼎的“酒城”。

嘉陵江比岷江、沱江兄弟长得多，从远远的秦岭冲开一重重大山，流进了四川盆地，弯弯曲曲的，像一条水蛇似的在山里盘来绕去。船顺着它走，要花很多时间，但也是有好处的。

在南充市附近一个名叫青居的镇子边，嘉陵江绕了一个大弯，把一大片地方围住，只留一条“脖子”般狭窄的河道和外面相通。宋朝末年，为了抵抗蒙古大军的进攻，聪明的当地人在这个“细脖子”上修了一道短短的城墙，就挡住敌人的进攻了。现在人们发现“脖子”两边的嘉陵江水面不一样高，就在山下打了一个洞，把江水引过来，启动水力发电机，建成了一座奇特的水电站呢！

嘉陵江接着往下流，在合川区附近和渠江、涪江会合，浩浩荡荡冲开三道山梁，形成著名的“嘉陵江小三”（由沥鼻峡、温塘峡、观音峡组成），在重庆城边流进了长江。

乌江从南面的贵州流来，水很清亮，风景很美丽，在涪陵流进长江。人们都知道涪陵榨菜很有名，却很少有人知道，在乌江上游的群山里，还藏着许多好玩有趣的地方呢！

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