中国的土司制度始建于元朝，鼎盛于明朝，是当时朝廷任命少数民族贵族为世袭地方官的制度，贵族首领称为土司。目的是实施“以夷制夷，以蛮治蛮”的管理政策。

据《明史·土司传》记载，这些土司多数分布在云南、贵州、四川、广西，最多的时候，全中国竟有近千位土司。他们可以保留自己的军队，全权统治属下百姓。

土司制度曾经有益于朝廷的管理。但它内部等级森严、刑罚野蛮，对所属人民拥有随意生杀予夺的权力，具有很大的弊端。

于是，明朝后来对土司实行“改土归流”，把他们从少数民族独立管理逐渐转变为官员制管理。到了清朝的雍正、乾隆年间，大部分土司已归流完成。解放后，全部土司归流完毕。“土司”从此成了中国历史上的一个特定称谓。

2015年，第39届世界遗产大会上，中国一座名为老司城的古城遗址，与贵州、湖北的土司城遗址，联合申遗成功。世界对中国土司文化很感兴趣，而作为现代中国人，我们对“土司”也充满了好奇。

第五届矛盾文学奖作品《尘埃落定》，讲的就是一个藏传麦琪土司家族最后一代的管理、权力争夺以及衰微。

作者阿来是藏族人，自小生活在汉藏交融的地带，对当地的文化人情与风云变幻都洞察深刻。这本小说文风清冽，直白无赘，充满了少数民族的野蛮气息。

2003年，由《尘埃落定》改编的同名电视剧在成都电视台直播，由曾饰演国内版《笑傲江湖》里林平之的李解主演。

电视剧固然艳丽夺目，但毕竟是瞬间的浮光掠影，要充分感受土司文化，还是品读原著，方得真滋味。

我是谁？我在哪？

《尘埃落定》的主角，是麦琪土司酒后所生的傻儿子二少爷。因为他在家族中排行第二，而且自小就被认为是傻子，所以他的大哥不担心他会与自己争夺土司继承人的位置。

然而，在二少爷语言表达障碍的外表之下，却有着一颗澄明的心。他每天早上都要问两个傻乎乎的问题——“我是谁？我在哪？”这在所有人的眼中，就是弱智的明证。

但是从另一个角度看，这是由于二少爷内心崇尚淳朴自然。他心底纯净无有挂碍、无所算计，无意争权夺利，因而每天都是新的开始。

电视剧《尘埃落定》中，李解饰演的二少爷

随着年岁的增长，二少爷经历了男女之事，见识了父亲统治手段的残忍，意识渐渐开明。他的父亲麦琪土司从他的话语中，敏感地觉察到傻儿子深藏的智慧。

于是，土司决定让两个儿子进行继承人竞争，将他们分派到领地的两个地方，去处理与其他土司之间的关系。

大儿子野劲十足，信奉胜者为王。只要能够夺得枪火与女人，他就兴奋莫名，对其他土司步步进攻。武力征服，是他的宗旨。可是，谁会坐以待毙呢。大儿子遭遇火力顽抗，冲突变成混战，一直处于胶着中。

而二少爷却完全相反，他并不想以暴力取胜，甚至是没想过取胜。他只是看到从其他土司来的求食物的饥民，心生恻隐，当即开仓派发粮食。

每个人心中都有杆秤，即使是认定自己生来就被派到某个主子手中做奴隶的人。饥民感动于二少爷的善心，归顺于他。

通过这次竞争，麦琪土司对傻儿子刮目相看，大哥对这个弟弟顿起戒备之心：难道他一直在装傻？

电视剧《尘埃落定》中，范冰冰饰演二少爷的妻子

争当土司继承人，不是为自己，而是为了跟随你的人

土司制度的管理层级分明：

土司是首领，住在朝廷封授的“官寨”；

土司身边有活佛、僧侣、管家、卫兵，他们为管理的运转提供保护与意见；

土司之下是头人，也就是将领地划分区域，区域的管理者被称为头人；

头人手下分别有十几户到几十户百姓，他们绝大多数是奴隶，而且生来就是奴隶，并且代代为奴；

只有极少部分人拥有经土司特赦的自由人身份。

行刑人

无论哪种人，在土司眼中，都只是蝼蚁。土司要杀死谁，根本不需要理由。

如果只是手起刀落，被杀人的脑袋就骨碌碌滚在地上，那算非常仁慈了。对奴隶进行挖眼、割舌等等残忍的刑罚，是土司受之于天神的权力，没有人敢反抗。

外来的一名西方传教士，因一言不合就被土司割舌两次：

“被割下的舌头扔出去，在天空中划出美丽的弧线，然后顺利被久候多时的野狗接住了。”

土司的奴隶中，有一种人专门帮土司做这种事，他们被称为行刑人。他们的职位由土司赋予，并且和土司一样，也是一代传一代。行刑人自小就开始目睹各种虐杀，精通各种刑具的用法。

电视剧《尘埃落定》剧照

二少爷身边有一个小行刑人跟随着，他们的情谊已经超乎主仆。二少爷的善良同样吸引着其他一些亲近的人。本来他们的世界就是一起玩耍、出游。

但是，当二少爷显示出智慧，被大哥视为竞争者时，性质就产生变化了。有人问那狂妄的大哥：如果你当了土司，会杀掉弟弟吗？会杀掉弟弟的母亲吗？会杀掉弟弟的玩伴吗？

答案是肯定的。

无奈，想到了追随自己的一干人，二少爷心中大喊：我要当土司！

女色、罂粟与梅毒

麦琪家族的男人对女色，常常与爱情无关。一切总是来得直接、热烈，却又因为过于狂热而无法久握。麦琪土司如此，大哥也如此。

麦琪土司看上了自己手下头人的妻子，毫不在意地就处死了这个头人，霸占了他的妻子。但是狂热之后，土司就将女人弃如敝履，不复过问，任由她自生自灭，就像她从来没有出现过那样。大哥继承了父亲的无耻，毫无愧疚地勾引了弟弟的妻子。

这种混乱并不限于土司家庭内部，而是整个领地都充斥着这种野蛮的邪魅。女人能利用的只有自己的色相。尽管如此，色相对她们的人生来说，仍然毫无助力。

电视剧《尘埃落定》剧照

只有在二少爷身上，才能见到领地里面少有的善良与温柔。但那有怎样，该毒辣的时候，他也是不动声色得让人惊心。

麦琪土司曾种植罂粟赚了许多银子，其他土司看在眼里，也跟着种植。就在其他领地种植罂粟时，麦琪土司已经改种麦子了。这一步棋让麦琪家族比其他家族强盛得多。

这是一种谋略，但到了二少爷的操作，就变成了在领地兴建妓院，邀请其他土司前来，给他们送姑娘，传染梅毒。

原来人的身份一变，心底的颜色也只能跟着变了。

电视剧《尘埃落定》剧照

然而，人类的阴鸷斗不过时代的变迁。女色、罂粟、梅毒，在红色汉人的枪火下，都必将消弭。逃逸或是战死，自杀或是归流，土司家族的每个人都走上了自己选择的路。

天上鹰飞，地上血滴，无论是地震还是内外斗争，扬起的尘埃飞舞过后，始终要飘然落定。

世上从此再无土司。