在之前的文章中，作者和大家聊了五代十国时期的军阀李茂贞，李茂贞盘踞了西北陕西地区45个州，但没有机会统一全国。今天，我们聊一聊同时期的军阀王建，王建盘踞了整个西南地区，而且建立了前蜀政权，与中原朱温的后梁政权分庭抗礼。一个重要的问题出现了，同样是天下乱世，王建为何没有能复制刘邦当年的成功呢？今天，我们就聊聊这个问题。

首先，我们聊一聊王建崛起的过程。王建是河南舞阳人，年轻的时候，经常偷到十里八村的耕牛，因此被乡亲们骂做“贼王八。”由于在当地实在混不下去，王建远走他乡，加入了唐朝中央政权的禁军。在五代十国的各国皇帝中，王建应该是比较英俊的，史书称王建“隆眉广颗，状貌伟然。”在一个偶然的机会，王建得到了唐朝宦官集团的赏识。

众所周知，唐朝中后期的宦官影响力巨大。王建成为了唐朝大宦官田令孜的干儿子，依靠宦官集团的庇护，王建很快成为了利州刺史，开始牧守一方。在唐朝末期的混乱局面中，历经黄巢起义之后，唐朝进入了藩镇相互混战和兼并的状态。在这场优胜劣汰的争斗中，朱温和李克用属于佼佼者。

王建起初在四川地区的实力并不强，利用一系列的机会，王建才最终控制了西川地区，并且开始进一步染指东川地区。王建扩张的道路并不顺利，经历了一系列的失败，但王建总能反败为胜。对于王建的能力，薛居正做出了公正的评价：“雄猜多机略、意常难测。”

王建逐步扩大自己的势力范围，最终控制了湖南西部、四川、重庆和陕西南部等地，控制了将近50个州，势力非常雄厚。当时，有人推测有能力统一天下的四路诸侯，分别是中原朱温、河东李存勖、淮南杨行密和西川王建。由此可见，王建拥有很高的实力和威望。但王建错过了时间，当年，刘邦之所以能够统一西部地区，与项羽长期拉锯。主要是关中和中原地区诸侯林立，刘邦能够各个击破。

王建统一东川和西川的时候，朱温已经统一了整个中原地区，而且非常稳定。在关中地区，则有军阀李茂贞。利用李茂贞与朱温混战的机会，王建趁机夺取了陕西南部地区，致使李茂贞元气大伤。但是，李茂贞并不是软柿子。彻底消灭李茂贞，对于王建来说，首先自身的损失太大，而且西北地区十分贫瘠，根本没有必要。

此外，一旦消灭了李茂贞的岐国，王建就会直接面对强大的朱温。依靠王建的家底，还无法与中原朱温全面对抗。即使是河东李家集团，起初也无法压制中原朱温。因此，王建没有北上进攻岐国政权，岐国成为了自己与朱温之间的缓冲区。至于盘踞两湖地区的楚政权，国力强盛，楚王马殷并不是软柿子。王建曾经对楚政权进行试探性进攻，发现根本无力吞并楚政权。

由于自己的北面和东面都有强敌，西边的吐蕃和南边的大理，又不在自己的势力范围。王建控制了东川和西川以后，当时了进一步扩大势力的空间。既然无法对外扩张，那么只能专心经营内部。在五代十国的各个政权中，淮南地区和四川地区的百姓比较幸福，因为统治者不喜欢战争，统治区内比较太平。高僧贯休称王建统治的西川地区：“河东河北处处灾，唯闻全蜀少尘埃”。

公元907年，朱温取代唐朝建立了后梁政权。由于朱温开了一个非常不好的先河，王建等好几个军阀也随后称帝。王建自称大蜀皇帝，由于之后还有一个蜀国，因此王建的蜀政权被称为前蜀。王建做了11年的皇帝，公元918年去世，自己辛辛苦苦打下的江山，传给了败家儿子王衍。

在王建去世的时候，河东李存勖和后梁政权的拉锯战，已经开始出现变化。李存勖连续几次击败后梁军队，占据了整个黄河以北地区，后梁政权转入了战略守势。如果王建没有去世，趁此机会趁火打劫，能够迅速占领整个关中地区。然后依靠关中天险，与李存勖争霸天下。但是，王建去世以后，儿子王衍是一个非常败家的皇帝，眼睁睁看着后梁政权灭亡，但没有任何实际行动。

王衍只顾沉迷于酒色，丝毫不顾天下形势的变化。河东李存勖吞并了后梁政权以后，关中的李茂贞主动投降。李存勖下一个目标就是前蜀政权，由于内部乌烟瘴气，李存勖消灭前蜀政权的过程并不复杂。如果不是后唐政权内部出现了问题，李存勖极有可能统一天下。但是随着兵变的发生，李存勖被杀，中原地区进入了李嗣源时代。