我们常用“学富五车”来形容一个人知识渊博。大家的脑海中顿时浮现一个画面，五辆马车上，满满的书籍，一般人要看完，确实要花费很多时间，也会学到很多的知识。

“学富五车”源自《庄子》一书，说的是战国时的政治家惠施的故事。《庄子》的原文是：“惠施多方，其书五车。”可以理解为读过五车书的人，真的很厉害。

但古代的五车书，究竟是多少呢？我们来算一下。

《庄子》，又名《南华经》，是战国时期庄子及后学所著的道家经文。也就是说，“学富五车”写的是写的是战国时期的事情，书籍也是战国时期的书籍。

现代书籍，纸张合订，轻巧方便，记载文字量大。我们所熟悉的蔡伦造纸，出现在东汉时期，但那时的纸张并未普及。直到魏晋南北朝时代，佛教传播需要大量佛经，廉价方便的纸版书才普及开来。

在此之前的书籍均为简牍，也就是“竹简”和“木牍”。

二者何不同？简细长，且多用竹；牍则更宽，且多用木。

竹简在商朝就出现了，后来在战国时期被广泛使用，一直用到汉朝。牍大多用木片制成，汉代多以胡杨和红柳作为原材料。

竹简的制作方法很复杂，首先选用上等的青竹裁切，宽度在0.5厘米到1厘米之间，长度则根据书写内容而固定。

裁切后的竹片要拿到火上烤，一为减轻重量，二为防霉防蛀。青竹烤出水珠，如同出汗，这道程序也叫“汗青”或“杀青”。

之后才能书写，写错需要拿小刀刮掉。最后打孔穿绳，竹片连接，就完成“竹简”的制作了。

牍比肩宽许多，能达到6厘米左右，个别的达15厘米以上。

单片牍比单片简能承载更多的文字量，所以牍多单片使用，不用联结成册。牍呈长方形，故又叫作“方”或“版”。

牍也用来画地图，这就是后世将国家疆域称为“版图”的由来。

“学富五车”中的书是竹简，其重量和今天的纸版书不可同日而语。一片竹简能写30多个字，3000片竹简就是10万字左右，需要两个才能抬起。

那五车竹简有多重呢？3000片竹简能写10万字，重达12公斤，平均算下来每公斤竹简有8000字。古代马车的载重量一般可达200公斤，五车竹简就是1000公斤，算下来大概有800万字。

800万字是什么概念呢?以人民出版社版本的四大名著为例，《红楼梦》约107.5万字，《三国演义》约72.6万字，《水浒传》约92.5万字，《西游记》约83万字，加起来大约355万字。“学富五车”的读书量，大概就是四大名著总字数的两倍。这个水平，今天的中学生基本就能达到。

然而我们是否可以藐视古人而自称“学富十车”呢?恐怕不可以。

首先，古代的文章用文言体，其信息量远远多于白话文。

其次，古人读的都是学术著作，四大名著那是白话小说，难度上也不在一个水准。

另外，“学富五车”这一成语的本意不是“读”了五车书，而是有五车书的著作，是“写”了五车书的意思！

看来，知识的累计，并不能以看书字数的多少计算，否则任何一个中学生，穿越到古代，都可称之为大文豪了！古代当时的条件，能够达到“学富五车”的人，知识实属渊博啊！

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