贝子是清朝宗室的爵位，不是宗室成员，哪怕功高盖世也得不到这等爵位，而福康安是第一个非宗室且活着被封贝子之人，以至于很多人都怀疑福康安是乾隆皇帝的私生子。（▲ 阿桂像）2，阿桂，章佳氏，清满洲正白旗人，武英殿大学士（正一品）兼首席军机大臣、一等诚谋英勇公（超品）。阿桂晚年时，和珅深受乾隆宠信，把持朝政，但阿桂作为首席军机大臣，地位高于和珅，和珅一直想拉拢他，但阿桂并不买和珅的账。3，和珅，钮祜禄氏，满洲正红旗人，时任文华殿大学士（正一品）兼吏部尚书、户部尚书、军机大臣，侯爵。（▲ 和珅像）4，刘墉，汉人，大学士刘统勋之子，1788年时是体仁阁大学士（正一品），但后来失宠，被罢免大学士一职，任吏部尚书（从一品），直到1797年才恢复体仁阁大学士。

按照品级来看，刘墉只有从一品，品级最低，且没有爵位，不是大学士。和珅是正一品文华殿大学士，军机大臣，明显高于刘墉。同为正一品，文华殿大学士地位略高于武英殿大学士，但和珅当时尚未晋升公爵，不如福康安和阿桂的爵位高。（▲ 刘墉像）福康安和阿桂品级相当，都是四字公爵，超品，非宗室爵位中的最高级别，且阿桂是首席领班军机大臣，实权略强于福康安；但福康安当年被乾隆破格封为贝子，又在爵位上高过阿桂，且被赐“三眼花翎”——终乾隆朝只有三人得赐，阿桂、和珅都没有。

综合上述分析，享有宗室爵位贝子的福康安应坐在地位最高的座次，阿桂仅次之，和珅更次之，刘墉与前三人差距明显，只能忝居末位。