从漫长的人类发展历史过程来看，新石器时代的到来无疑是一场伟大革命。在这个崭新的时代里，天气开始慢慢变暖，居住的环境越来越适合人类的生存与发展同时人类自身的生产、生活也取得了长足的发展。

今天人们之所以将其称为"新"石器时代，更多是将其跟"旧"石器时代做比较。根据考古学家们的发现，若以最早的非洲古猿为人类祖先，人类已经有400多万年的历史而在将近400万年中，人们一直生活在寒冷的气候中，使用非常简单的打制石器，以采集、狩猎等为主要生活方式后来，人们开始学会使用火，不断积累生产、生活经验，逐步提高自己的生活水平。到了距今1万年前，人类社会终于取得诸多明显的革命性发展，尤其是磨制石器、原始农业的出现，以及陶器的发明和手工业的出现，都标志着一个具备自身独特发展特征的时代已经到来，人们习惯上称之为新石器时代。

磨制石器的出现是新石器时代特征的主要表现之一。今天的人们也许会认为，磨制石器只不过是比打制石器多一道简单的制作工序，难以称得上什么大的革命但在特定的远古历史条件下，这样的发明却关系到人类发展的一个重大进步。从生产工具的角度来看，磨制石器的出现，是人们在打制石器的过程中，渐渐开始改进石器的制作而产生的新型制作石器的方法，其中包括重要的一点就是开始磨去石器上不必要的棱角，把刃部磨得更锋利，把握手处磨出印痕，这样人们使用石器开始变得更方便、更省力。从社会生产发展来看，磨制石器的出现，意味着人们开始在定居生活的进程中大大前进。人们从此可以依靠磨制石器从事较为精细的农业劳作，开始出现比较原始的生产分工和固定的劳动，而不再是过去简单的采集果实、茎块等生产活动，这极大地提高了人类自身的劳动生产能力。同时，定居生活也使人们能够使用较多的时间来从事石器的磨制，以便于制造更为精细的工具，进而顺利推动人们的生产。磨制石器的出现，不仅是生产工具的巨大进步，更是人类的劳动生活取得突破的发展标志自从人类逐渐完成打制石器向磨制石器的过渡，人类生活的一只脚就已经踏在定居农业的边缘。

原始农业以及原始畜牧业的出现，也是人类社会生产中具有划时代意义的事件。人类自从拥有了原始农业以及畜牧业后，定居的生活才真正成为可能。人类第一次摆脱了过去一直依赖老天吃饭的生产、生活方式，开始真正地利用自己的智慧和能力与大自然对话，正式开始改造自然的人类社会生产活动，而不是始终仰赖大自然的恩赐，臣服于大自然。这无疑使人类开始逐步地掌握自己命运。

原始农业、畜牧业的发展，，以及由此带来的人们的定居生活，使得人类初步摆脱了大自然的控制，跨人自我改造自然的时代。由于农业生产具有相对的稳定性，人们更容易以此种生活方式获得生活资料，因而人类开始进入定居时代。农业、畜牧业成为人们的主要生产方式人类也由此彻底地超越了原有的旧石器时代。

随着原始农业以及畜牧业的逐步发展，人类拥有更多、更稳定的生产成果，人们开始在小范围内分工与合作，比如有的妇女在家里磨制石器，而男人在外进行农作物垦殖等，不再像旧石器时代的人们一样，每个人都必须为填饱自己肚子奔波。农业的进一步发展，也使得人们得到较多的物质生活资料，人们可以有较多的储蓄，比较公平地分配。另外，人们也开始产生一定的社会分工，专门有一部分人从事手工业的生产。

伴随农业、畜牧业的发展，陶器的发明和制造成为标志新石器时代到来的又一个里程碑。尽管今天的考古学家以及历史学家，碍于考古资料缺乏的问题，还不能完全地复原和呈现陶器发明的具体过程，但是众多出土的古代文物还是足够确凿地证明，陶器是人类长期劳动与智慧的结晶。陶器的发明，对于人类的生产和生活都产生了巨大的影响。拥有了陶器，人们可以较为方便地煮熟各种食物，能够便利地保存水和各种物品。陶器的使用，大大改善了人类的生活条件，改进了人类的饮食，增强了人类的体质，对于人类自身的进化，包括跟自然界做斗争都起到非常巨大的作用。陶器的发明，使得人类在自身的进化途中大踏步的前进。

对于伟大的中华文明而言，新石器时代是其发展史上一个重要而辉煌的时代。根据以往的考古资料的发掘，大多数学者认为中国的新石器时代开始于大约前6000年，而随着近年来考古发掘工作的不断深入，有的考古学家认为实际上中国新石器时代开始可能比此还要早，甚至可以追溯到前8000年左右。整个新石器时代一直持续到大约前2000年。具体来说，在中华大地上，考古学者发现了众多的新石器文化遗址，为人们了解新石器时代人类祖先的生活提供了极好的条件，这些遗址出土的文物都很好地证明了新石器时代的到来，以及这一时期他们的生活状况。

裴李岗遗址出土的石磨盘和石磨棒

红陶三足钵·裴李岗文化

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