前些日子刷屏的“中国新四大发明”全世界人民都在打call。高铁进入土耳其，移动支付刷海外，网购遍天下，共享单车随便骑……中国创新正带动着世界变革，我们每一个人都在感受着中国力量。回顾历史，古老的中华文明中的“四大发明”即便是到今天也从来没有被世人遗忘。那就让我们一起回溯历史，看看那些令国人骄傲和自豪的“四大发明”吧。

指南针

指南针，也叫罗盘，是我国古代发明的利用磁石指极性制成的指南仪器。早在战国时代，我国就已经有了指南的用具——司南。9世纪时，指南针不仅应用于陆上测量，还被阴阳家广泛用来看风水。官府在丈量田地和判决土地诉讼时，也经常使用指南针。北宋时期，我国船舶开始使用指南针导航。指南针的发明和传播，为后来欧洲航海家探索新航路提供了重要条件，推动了“地理大发现时代”的到来。因此，指南针被称为“水手之友”。

火药

从战国到汉初，帝王贵族沉醉于长生不老的幻想，驱使一些方士与道士炼“仙丹”，在炼制丹药的过程中逐渐发明了火药的配方。唐中期的书籍就记载了制成火药的方法，唐末火药已被应用于军事。南宋时，发明了使用火药的兵器“突火枪”。

火药的发明和传播，改变了中世纪的战争模式，是军事上划时代的一件大事。后来，我国的火药传入欧洲击垮了代表欧洲封建统治势力的骑士阶层，为资本主义的到来，吹响了号角。

造纸术

西汉初年，我国已经发明了造纸术，但质量粗糙，且数量少、成本高、不普及。直到东汉，宦官蔡伦改进了造纸术，被称为“蔡侯纸”。《后汉书·蔡伦传》记载“蔡伦纸”的成分是用树肤、麻头及敝布、渔网等。蔡伦大大提高了纸张的质量和生产效率，扩大了纸的原料来源，降低了纸的成本，为文化的传播创造了有利的条件。由蔡伦改进的造纸术是书写材料的一次伟大变革。

印刷术

我国的印刷术经历了雕版印刷和活字印刷两个阶段。隋唐时，我国雕版印刷已经十分盛行。早期印刷活动主要在民间进行，多用于印刷佛像、经咒、发愿文以及历书等。

11世纪初，北宋毕昇发明了活字印刷术，比欧洲发明早四个多世纪。毕昇在长期的雕版工作中，发现了雕版的最大缺点就是每印一本书都要重新雕一次版，不但要用较长的时间，而且会加大印刷的成本。如果改用活字版，只需要雕制一副活字，则可排印任何书籍，活字可以反复使用。印刷术的发明，对人类文化的传播和保存具有重大贡献。

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