东汉末年的诸位枭雄中，刘备是唯一一个以平民身份起家且笑到最后的。

虽然他一生打过不少仗，但真正由他本人亲自指挥且最终取得胜利的，汉中战役无疑最精彩的一次。

史料记载，刘备在取得汉中战役的胜利后，又一鼓作气拿下了西城、上庸和房陵。

与此同时，关羽在荆州也完成了战备，并即将发动对襄樊曹仁的进攻。

攻城略地至此，刘备集团已初步实现了《隆中对》的进兵方略。

不消说，刘备集团的下一步必定是聚兵北伐，中兴汉家天下。

《隆中对》

刘备集团的迅猛发展引起了孙权的不安，此时孙权的主力部队多部署在长江一线，荆州方面的兵力并不多。

加之荆州主将关羽对待东吴的态度历来恶劣，所以孙权很担忧刘备集团取得襄樊之战胜利后的用兵方向问题。

这也难怪，孙刘两家因争夺荆州纠缠了近十年，在215年两方甚至还调集了各自的精兵猛将意欲决战湘水。

那一次，若不是用兵汉中的曹操威胁了刘备的川蜀大本营，刘备也不会爽快地将江夏、长沙、桂阳等荆州三郡让给孙权。

怨恨的种子既已种下，那么两家翻脸也是迟早的事。

215年初，孙刘两家还未分割荆州

东吴大将吕蒙看透了孙权的心思，遂向其密奏了夺取荆州的西进策略。

为了避免两线作战，孙权主动派遣使者向曹操求和，“请以讨羽自效”。

孙刘撕破脸，最开心当然是曹操，况且曹操此时正受到关羽的猛烈攻击，也巴不得孙权解围。

于是，在刘备称王后的第三个月，东吴大军出其不意地袭取了荆州。

在这场奔袭战中，东吴主将吕蒙处理的极其干净利落。

他不仅擒杀了名将关羽，还歼灭了数万荆州军，将刘备势力彻底赶出了荆州。

关公走麦城

关羽被杀、荆州被夺，刘备会不会发兵复仇？

曹丕在篡汉建魏之后曾和大臣讨论过这件事，多数人认为刘备根基不稳，不会出兵；但侍中刘晔却认为刘备一定会出兵，一者是为了向天下显示自己兵势犹存，二者是为关羽复仇。

诚如刘晔所料，刘备在221年称帝建国后，果然调集了国中精锐挥师东征。

孙权预料到了刘备不会善罢甘休，所以他提前做了两手准备：卑辞厚礼交好曹氏；将都城从长江下游的建康迁到了长江中游的武昌，以便就近指挥战事。

此外，孙权还参照夷陵一带的地理形势，精心部署了三道防线。

这一切，从取得荆州的那一刻到刘备出兵，孙权整整筹备了1年有余。

东吴防御图

相比之下，4月份称帝、7月份便率军东征的刘备显得十分仓促。

他不仅没有拿出充足的时间来整军练武并制定周密的进兵计划，也没有取得蜀国多数重臣的支持。

可能在他眼里，自己在荆州待了十几年，有很大的影响力，他的大兵一旦开到，荆州豪强必定会群体响应。

但刘备失算了，自刘备的前锋军攻破秭归开始，他在秭归徘徊了将近5个月，除了武陵郡的五溪蛮，也不见哪个荆州豪强起兵响应。

也有人认为刘备陈兵秭归只是想做个威胁的姿态，其目的是威逼孙权吐出部分荆州土地。

没想到孙权宁肯向曹丕称臣，也不愿割地求和，这反倒让刘备骑虎难下。

僵持至此，刘备也只能用武力解决了。

刘备东征剧照

偏将军黄权担心身临前线的刘备一旦有失，会动摇蜀汉根本，就自告奋勇请兵先驱。

刘备此刻正打得顺手，根本听不进黄权的建议。

但黄权的谏言倒是提醒了刘备。

于是，他遂分出了两支军队分别交给了黄权和张南。

前者负责都督江北诸军，监视魏军和吴军的动向；后者负责攻取夷道，为大军开辟道路。

接着，刘备自率主力渡过长江，并沿着长江南岸“缘山截岭”，艰难地开向了猇亭。

注：《三国志》、《华阳国志》、《资治通鉴》都一致记录了刘备自江南进兵。一者：长江北岸群山险峻，自古就非入川大路。即使现在技术发达，国道318以及川鄂高速也都选在了江南；二者：此时孟达已经叛变，上庸、房陵、南漳、宜城均为曹魏控制。如果刘备兵行江北，魏、吴两国再度联手的话，刘备将重蹈关羽兵败身死的覆辙。

刘备东征

按《三国志》的相关史料记载，刘备出川的总兵力约为10万，刨除赵云带领两万士兵驻兵江州以为后援，进入三峡的蜀军约为八万。

再加上沿途筑城留守，以及两次分兵，刘备手中的机动兵力已然大大减少。

陆逊这边，因为之前的大踏步退却，孙权调拨给他的5万士卒几乎完好无损。

不过，考虑到刘备率领的是百战精锐，而猇亭一带又多山地，比较适合蜀军发挥步兵的长处。

所以，陆逊顶住了东吴宿将们的压力拒不出兵，一直耗到了222年的6月份。

刘备设营长江沿岸

正如陆逊所料，刘备统军刚至猇亭时，其军不但锐气旺盛，而且防守亦无懈可击。

但时间一长，一股惰气便在军营中弥漫开来。

加之天气日渐炎热，蜀军士卒的厌战情绪变得越来越严重。

眼见蜀军士气萎靡，陆逊遂实施了构思已久的破敌计划。

那么，陆逊是如何击败蜀军的呢？

“臣初嫌之水陆俱进，今反舍船就步，处处结营，察其布置，必无他变。”

这段话是陆逊写给孙权的，主要是告诉孙权自己已经窥探到了蜀军的破绽，这个破绽即是蜀军弃船就步，没有水陆并进。

众所周知，长江自夷陵以下水道开阔，正是水军的用武之地。

但蜀汉水军由于此前关羽兵败，一直都没有恢复实力。

故而，此次随刘备东征的水军完全是临时组建的，运送物资、防护渡口还能应付，论作战则根本不是东吴水师的对手。

因此，让蜀军主力乘坐战船顺流突进的方法并不可取，搞不好会被东吴打得全军覆没。

可刘备急欲寻找东吴主力决战，而夷陵以下的长江两岸又多山地，陆军和水军根本不能保持一致的行军速度。

故而，刘备思虑再三，只好做出了弃船就步的决定。

这样一来，夷陵至猇亭之间的沿江阵地便成了蜀军的软肋，东吴水师可以依靠强大的水师将自己的精锐陆军投递到蜀军大后方的任何一个要点，演绎一场三国版的“仁川登陆”。

史料记载，指挥登陆作战的主将是吕蒙临终前推荐的江陵主帅朱然，他选择的登陆地点是蜀军前锋和刘备中军的结合部。

陆逊发起反攻

面对朱然所部突如其来的攻击，不知就里的蜀汉前锋军顿时乱了阵脚，大都督冯习、前部都督张南、蛮王沙摩柯猝不及防，均死于乱军之中。

见朱然得手，陆逊赶紧指挥主力带着易燃物对蜀军正面阵地发动了进攻。

前锋主将尽殁，蜀军组织不起有效的抵抗，只能节节败退。

退到涿乡的刘备不甘失败，又收拢人马和吴军进行了一场决战，结果被打得大败亏输，只好率万余残兵逃上了马鞍山。

吴军紧追不舍，对马鞍山展开了强攻，“逊督促诸军，四面蹙之，土崩瓦解，死者万数。”

刘备再也支撑不住，遂于深夜强行突围而去。

吴将孙桓哪肯放过刘备，他带兵翻山越岭，抢在刘备之前再一次截断了蜀军归路。

刘备受了惊吓，“逾山越险，仅乃得免”。

后来，刘备担心吴军继续追击，便命部下收拢并点燃了败兵的铠甲阻断道路，这才勉强逃到了白帝城。

需要说明的是，刘备能顺利逃到白帝城，一个很重要的原因是蜀将傅彤的断后死战拦截了追击的吴军主力。

如若不然，凭着吴军士卒操船驾舟的水战本领，赶超并活捉陆路逃亡的刘备也是毫无悬念的事。

和傅彤一样，从事祭酒程畿也在撤退中遭遇了吴军的猛烈围攻而壮烈战死。

此外，都督江北诸军的偏将军黄权也因为归途断绝，不得已投降了曹丕。

从《三国志·文帝纪》援引的注释可知，黄权节制的将官一共有318名，这些人中又有42人被曹丕封为列侯，百余人被封为将军郎将。

又据《刘晔传》和《吴主传》记载，“权将陆逊大败刘备，杀其兵八万余人”、“临阵所斩及投兵降首数万人。”

由此可见，算上之前战殁的精兵猛将，刘备多年积攒的家当算是一战败光了。

征战一生，临了败给了39岁的陆逊，还险些被25岁的小娃娃孙桓活捉，63岁的刘备即惭愧又悔恨，强撑了10个月，终于在223年6月病逝于永安，结束了他传奇的一生。

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