文/格瓦拉同志

光武帝刘秀堪称史上最宽厚的开国之君，不仅从未诛杀过功臣，就算是对待降将，也是能不杀便不杀。在这些人中，更始政权大将朱鲔堪称典型的“幸运儿”，因为他不仅谋杀过刘秀的大哥刘縯，而且还屡屡与刘秀为敌，堪称光武帝刻骨痛恨的仇敌。那么，朱鲔为何要跟光武帝作对？他又因何被赦免？

朱鲔是汉阳当地的豪强，后来加入到王匡、王凤领导的绿林军中，并迅速成为高级将领。地皇三年（22年），绿林山一带发生大瘟疫，军中死伤众多，为保存有生力量，王匡等人决定离开根据地，兵分两路到周边谋发展。其中，朱鲔追随王匡、王凤北入南阳，号为新市兵；王常、成丹等人向西挺进南郡，号称下江兵。

朱鲔是绿林军的骨干将领

当年七月，新市兵进入随州，平林豪强陈牧、廖谌等率领数千人响应，号称平林兵。此时，西汉远支皇族刘玄因为躲避朝廷追捕，便加入到平林兵中，并与新市兵会合。当年十月，刘玄的族弟刘縯、刘秀兄弟在舂陵起兵反莽，随即也加入到绿林军系统中。

刘縯、刘秀加入到绿林军中后，凭借着高超的军事才能，屡屡击败王莽派来的围剿大军，使得队伍的规模扩张至数十万。随着绿林军规模的日益壮大，为增强号召力和凝聚力，拥立一位汉朝宗室为帝，已成为各路领袖的共识，但在选择由谁来继位的问题上，内部却产生重大分歧。

刘玄被朱鲔等人拥立为帝

其实，就能力、威望而论，刘縯最应该担此重任，然而朱鲔等人因为畏惧、嫉妒他，非常不希望让他担任皇帝，反而看中庸劣懦弱的刘玄。所以，他们趁着刘縯在宛城作战期间，做好刘玄登基的所有工作，然后将刘縯从前线召回，强行要求他承认现状。

刘縯虽然咽不下这口恶气，但考虑到若跟朱鲔等人决裂，自己的孤军将很难成事，所以为了完成推翻王莽的大业，只能强行忍耐不满的情绪。就这样，在地皇四年（23年）二月，绿林军在南阳拥戴刘玄为帝，宣布恢复汉朝，并改年号为更始。刘玄即位后大封群臣，其中朱鲔被封为大司马，刘縯获封大司徒。

刘縯功高震主，被朱鲔等人杀害

然而，追随刘縯投军的南阳世家大族很鄙视刘玄，并对刘縯无缘帝位愤愤不平，尤以名将刘稷为甚。此时，朱鲔等人因畏惧刘縯的威名更盛，便唆使刘玄以“抗命”罪将刘稷、刘縯一并杀害。（“更始乃与诸将陈兵数千人，先收稷，将诛之，伯升固争。李轶、朱鲔因劝更始并执伯升，即日害之。”见《后汉书·卷十四》）。

不久，绿林军攻陷长安，王莽死于乱军之中。新朝灭亡后，刘玄任命刘秀为行大司马，去招抚河北各州郡。对于这个举动，朱鲔极力阻止，但在刘秀的族兄刘赐的极力劝说下，刘玄还是把刘秀派往河北（“更始欲令亲近大将徇河北，未知所使，赐言诸家子独有文叔可用，大司马朱鲔等以为不可，更始狐疑，赐深劝之乃拜光武行大司马，持节过河。”引文同上）。

刘秀称帝后，大举进攻朱鲔镇守的洛阳

刘秀达到河北后延揽英雄、广收民心，经过两年多时间的经营，发展成为一个“跨州据土，带甲百万”的强大势力。建武元年（25年），刘秀在部众的拥戴下，同更始政权决裂，并在鄗城千秋亭称帝，史称东汉光武帝。刘秀称帝后，亲率20余万大军南下进攻洛阳，而此时据守洛阳的，正是让他恨入骨髓的朱鲔。

然而洛阳之战打得异常艰辛、惨烈，汉军围攻多时，在付出惨重的代价后，却依然无法入城。而朱鲔虽然暂时守住城池，但城内形势却也不乐观，很多部将跟汉军暗通款曲，准备献城投降。在这种情况下，刘秀派朱鲔昔日的部将岑彭去劝降，并指着黄河发誓，只要后者放弃抵抗，他愿意既往不咎，并会优待朱鲔。

光武帝非但没有处死朱鲔，还对他封侯拜官

朱鲔思虑再三，便跟着岑彭到刘秀的军帐中请降，后者果然遵守承诺，不仅赦免他，还进拜其为平狄将军，封扶沟侯。之后若干年，朱鲔一直在朝廷做官，官至九卿之一的少府，而在他死后，子孙数代都承袭侯爵。朱鲔谋害刘秀的亲哥，还屡次与他为敌，最终却能得以善终，由此可见光武帝的宅心仁厚。

帝曰：“夫建大事者，不忌小怨。鲔今若降，官爵可保，况诛罚乎？河水在此，吾不食言”...乃面缚，与彭俱诣河阳。帝即解其缚，召见之，复令彭夜送鲔归城。明旦，悉其众出降，拜鲔为平狄将军，封扶沟侯...后为少府，传封累代。见《后汉书·卷十七》。

史料来源：《后汉书》、《资治通鉴》

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