宋仁宗是南宋历史上最受大家爱戴的一位皇帝，但他的成功最离不开的一个人，就是他的养母刘娥。刘娥是宋仁宗时期的太后，她原本是一个民间工匠的妻子，但是当时的丈夫为了能够生活下去，就打算将她卖掉，机缘巧合之下被当时还是王爷的宋真宗收入了府中，宋真宗对刘娥可以说是极尽费心，父皇不接受自己娶一个二婚女子，他就将刘娥藏到了他处，一藏就是15年，15年都不能与人说的感情，都没有将宋真宗对刘娥的爱意磨灭。

在宋真宗成为了南宋的皇帝之后，他做的第一件事，就是将刘娥接进了宫中，本来原皇后病故之后，宋真宗就想让刘娥立为皇后，但是刘娥出生低微不说，就连子嗣也没有一支，想要立她为皇后是难上加难。于是宋真宗苦思冥想，想到借腹生子，一番操作之后，就有了后来的宋仁宗。

宋真宗的身体渐渐衰落，宋仁宗继位的时候只有11岁，这时身为太后的刘娥成为了权力的掌管者。先开始刘娥没有学习前朝一般，执意要当天下的主人，只是尽心的维护宋真宗留下来的江山，把朝中的奸臣给一一扫除干净，政治手段干净利落，还将宋仁宗赵祯教育的十分出色，成为了当时乃至后世南宋历史上，最令人称赞的一位皇帝。

可是掌权的时间长了，刘娥的内心对权力有了更多的渴望，她后来也有过想要称帝的想法，但是被众臣给压制了下来。在称帝与不称帝之间，刘娥做出了让步，她提出想要穿天子服，进入太庙祭祀，大臣虽然还是有些不满，但是却也答应了，因为刘娥的身体也要走向结局了。

在祭祀之后不到一个月，刘娥就病故了，在临死之前刘娥曾多次挣扎着拉扯身上的衣服，宋仁宗见到悲痛欲哭，问旁边的大臣，太后这般动作到底是何故。有人解读道，大约是太后不想穿着天子服与先帝相见，宋仁宗顿悟，命人帮太后把天子服脱下，换上了原本的皇后服饰。