魏忠贤，中国明朝著名宦官，出生于1568年，1627卒。他出身于市井，好赌成性，后因赌债所逼入宫做了太监，在公众结交太子宫太监王安，得其庇佑，公元1621年，眀熹宗朱由校继位，年号天启，魏忠贤被升为秉笔太监。

魏忠贤影视形象

提起魏忠贤，历史上的评价有很多，明崇祯皇帝朱由检曾说道：“魏忠贤擅窃国柄，奸盗内帑，诬陷忠良，草菅多命，狠如狼虎”。清末梁启超也曾说：“其下者，则巧言令色，献媚人主，窃弄国柄，荼毒生民，如明之刘瑾、魏忠贤，穿窬斗筲，无足比数”，可见大家对其评价。 魏忠贤在位期间打击异己、专擅朝政，凡是与魏忠贤交好的人都得越级升迁，所以一时间魏忠贤党羽遍布。

曾有一个故事说：有四人夜里饮酒，其中一个人喝醉骂魏忠贤，另外三个人没有出声。那人还未骂完，东厂便把四人全部押至魏住所，立即将骂的人处寸磔，而给另外三个人金子，但这三人都被吓得要死。可见魏忠贤势力之大。

魏忠贤影视形象

但是明熹宗临死前专门对他的弟弟朱由检说，魏忠贤此人“恪谨忠贞，可计大事”。明熹宗朱由校临死之际给予了魏忠贤如此高的评价，虽在一定程度上有个人私情，但他意识到了魏忠贤在处理“大事”上的清醒和果断。

但是客观来说，魏忠贤为了发展个人权势，也有其歹毒残忍的罪恶一面，但是魏力排众议，启用了熊廷弼，也抛开私人恩怨推荐孙承宗和赵南星等与大批能干的人。可以看出来，魏忠贤心里有装着大明江山。在他主政期间，国内形势总体平稳，辽东边防较为稳固，从这些方面来看应该值得肯定。

明末农民起义

明朝为何灭亡？崇祯皇帝登基后第一件事就是打击阉党，列出魏忠贤十大罪状，而大奸臣魏忠贤已死了，但明朝最终还是灭亡了。明朝的灭亡其实归根结底，是亡于东林党。历史记载，天启时期，一次小小的民变，很快就平息，而到了崇祯帝后期，那可不是民变了，直接是造反叛乱了，参反的人太多，高迎祥，张献忠，李自成，高迎祥等等。天启时期，魏忠贤如此乱政，人民大众却没有大造反，而到了崇祯后期却有那么多人造反。再来对比两个皇帝，朱由校爱木工，疏离朝政，而崇祯却是既不贪财，也不好色，每天工作十个小时，堪称最兢兢业业的皇帝。所以也有史学家认为魏忠贤并非是祸害明朝之人。

那么魏忠贤到底贪不贪，答案当然是贪！魏忠贤失势之后，东林党疯狂追杀阉党，到收税的阉党家里搜出赃款数额相当大，但就算阉党收的税多，那也是进来国家的大库。李自成在进入北京之后清算了东林党及其党羽，单单在在京城一处就搜出了赃银7000万两，由此可见东林党相比阉党危害更甚。

魏忠贤影视形象

魏忠贤还是办了一些实事的，万历时期工商业发展迅速，特别是南方江浙沿海一带，所谓的资本主义萌芽就是在那个时期出现的，魏忠贤主政后，突出了他的一项能力，就是收税。江南地区工商业和贸易发达，对这些地方重新征收工商税、海税。所以天启年间，即使与辽东征战，军队也从未缺过军饷，国内也没有什么农民起义。东林党上台后，为了自己的利益，不让皇帝征收工商税，而朝廷缺少收入要征税的时候，他们就会正言道“朝廷焉能与民争利”，不跟夫人征税反而向穷苦的农民征收很重的税，同时东林党们还撤掉了各地的驿馆，很多人没有了工作没有收入无法生活不得不反，李自成便是如此。本就贫困的生活却雪上加霜，造反也理所应当。

崇祯自缢

在崇祯自杀殉国前，太监曹化淳说了“忠贤若在，时事必不至此”的话，崇祯也意识到天启皇帝临终前，特意嘱咐自己魏忠贤“恪谨忠贞，可计大事”的深意所在。相较于阉党，东林党更加害国。崇祯那一刻幡然醒悟却无力回天，精神上彻底崩溃。最终崇祯收葬了魏遗骸，算是他对魏忠贤之前的认可。

综上，魏忠贤也不是一无是处。魏忠贤的功和过，正如所有历史人物那样，也许只有成为了历史才会得到客观评说。