公元前55年，这是凯撒征战高卢的第四年。这年夏末，在日耳曼地区取得了巨大成功的凯撒决定展开一项新的尝试，率军越过多佛尔海峡，进攻罗马军队从来没有踏足过的不列颠。

凯撒大帝

经过几年在高卢的征战，凯撒已经知道了不列颠是一个巨大的岛屿，它和高卢之间相隔的海峡被后世称为“多佛尔海峡”。这个大岛上生活着与高卢人同种的凯尔特人，但是对于不列颠的土地面积、居民人数、社会组织和地理形势等毫不知情。从来不打无准备之仗的凯撒一边派出侦查人员前往不列颠搜集情报，一边攻占了与不列颠隔海相望的摩利尼人领地，为随后的不列颠战役作好准备。

多佛尔海峡

就在凯撒召集船队准备渡海之时，听闻消息的不列颠人派来了使者，表示他们愿意臣服罗马的霸权并送上人质。凯撒欣然接受了他们的请求，并派遣使者与他们一起回到不列颠。然而凯撒并没有就此放弃登陆不列颠，他希望能够亲自登岛调查情况。于是，凯撒留下了6个军团镇守后方，仅率领两个军团1万步兵和部分骑兵开启了他的第一次不列颠之旅。

凯撒军团从半夜出发，在第二天早上10点便抵达了不列颠海岸。丘吉尔认为这个时刻，公元前55年8月26日10时，正是大英帝国历史的开端。然而，迎接凯撒的不是凯尔特少女的鲜花，而是不列颠战士的标枪和弓箭。

凯尔特女战士

凯撒并没有立即展开登陆，而是在海上集合了后续船队，调头驶向了11公里外连接平原的海岸。不列颠骑兵和双轮战场追踪而至，向正在登陆的罗马士兵发起了冲锋。凯撒命令船上的投石器和石弩予以还击，待不列颠人后撤的时候再让步兵抢滩登陆。

两军在海滩上展开的激烈的交锋，随着罗马士兵排开威力强大的阵型，军事素养较差的不列颠人开始溃逃，好在罗马的骑兵尚未登陆，不列颠军队的损失并不大。虽然不列颠人逃走了，但是凯撒却面临着更为严重的危机。搭载骑兵的船队遇到暴风雨被吹到了西南边的海岸，无法及时赶来汇合，补给船队也被风暴破坏，严重打击了罗马人的士气。

罗马军队展开登陆战

不列颠人在失败后派来求和使者，厄运缠身的凯撒自然是一口答应，然而不列颠人在得知凯撒目前的困境后，毅然撕毁了誓约，再次集结人马准备把罗马人赶进大海。罗马军队凭借出色的军事工程能力，一夜之间修建了一座坚固的营地，抵挡住了不列颠人的进攻。与此同时，凯撒一面命人抢修船只，一面派人回高卢求援，还利用为数不多的战马组建了一支60人的骑兵。

当不列颠人再次发起进攻的时候，凯撒终于可以使用自己最擅长的骑兵包抄战术了。这一次，不列颠人一如既往的在罗马军团面前碰壁，并损失了大量人马，连粮草也被罗马人一把火烧掉。

暂时无力再战的不列颠人再度前来求和。深知仅凭手下这点人马无力征服不列颠的凯撒决定撤回大陆，于是在要求了更多的人质后答应了不列颠人的求和。不久，恢复航行能力的罗马船队载着凯撒和他的士兵们返回了高卢的伊提乌斯港，凯撒的第一次不列颠攻略就这样仓促结束了。

早期不列颠部落分布

虽然征服不列颠失败，但是对凯撒来说，他的真实目的并不在于征服而在与调查。从这个角度来说，他的目的是达到了的。自此之后，不列颠对罗马人来说不再是一块神秘的未知之地，而是一块等待开发的富饶国度，远在罗马的元老院还为此举行了史无前例的20天谢神祭。