太平天国运动自1851年初金田起义至1864年天京陷落告终，捻众自1852年11月在安徽亳州雉河集起义抗清至1868年8月西捻军于山东覆没而结束。由此可以看出这两次大规模的反清运动在时间上是高度重叠的，那么这二者之间的关系如呢？

太平军活动范围

起始阶段，毫无关联 太平天国运动源起广西金田，捻军起义源自淮北地区，二者远隔千里，在1853年太平军进军到长江中下游之间，两次起义之间没有丝毫关系。

太平军活动范围

太平天国鼎盛期，略有接触1853年3月太平天国攻下江宁，并改名天京定都于此。并于同年年5月8日，派遣林凤祥、李开芳等奉命率师两万余人北伐。太平军北伐进过捻军控制区时，有少量捻军成员加入了太平军。1854年太平军北伐援军在曾立昌等人率领下分批从安徽北上，沿途有为数不少的北方捻党加入。这一阶段捻军基本是以个体形式加入太平军北伐部队，太平天国方面并未对捻军有什么重视。

捻军活动范围

太平天国滑坡，相互合作期 1857年太平天国爆发了天京事变，自身实力受到了很大的削弱，因而想到了联合捻军的思路。而在捻军方面，正面临着清军的极大压力，也需要太平天国这样强大的外援加入，由此双发达成了联合抗清的初步共识。1857年3月4日，太平天国方面陈玉成和李秀成率部与捻军会师于淮南霍丘和正阳关。这是太平军和捻军联合作战时期的开端。由于捻军与太平天国的意识形态和信仰不同，捻军只是以听封不听调为条件，接受太平天国领导，配合太平军作战，但不接受改编。捻军首领张乐行受封为太平天国征北主将，与陈玉成、李秀成相互配合取得三河大捷。由于联合作战的区域都在淮南，脱离了捻军在淮北的大本营，这种合作对太平天国有利，对捻军保卫淮北大本营地没有直接益处。为了支援太平天国，捻军在淮北的根据地被清军趁机攻击了。所以这种联合在捻军内部的阻力极大，并引发了捻军内部的分裂和内讧，捻军的实力受到了很大的损失。

捻军活动范围

太平天国落幕期 若即若离1861年太平天国安庆保卫战失败后，安庆被清军占领，英王陈玉成困守庐州，淮南地区太平军已经基本上溃败。因联合太平军援助安庆而遭受重创的捻军大多转军北上，与太平天国长达五年的淮南联合作战时期结束。此后安徽境内的太平天国地区损失殆尽，只有捻军大本营雉河集尚在勉力支撑。1863年3月，捻军首领张乐行与清军僧格林沁部清军决战，捻军大败，雉河集失守，张乐行被叛徒出卖被俘而殉难。初期捻军战争结束，和太平天国的关系由此中断。

捻军和清军作战

太平天国失败 两军合并 1864天京危急时刻，原本西征河南、陕西的太平军在陈得才和赖文光回救天京， 7月天京保卫战失败，扶王陈得才11月在安徽霍山兵败自杀，太平军瓦解，只有赖文光部大致完整，尚存数千人马；突围的捻军实力则尚有数万。此时的太平军和捻军，都是面临绝境，合并成为了生存下去的唯一希望。太平军赖文光与捻军新领袖张宗禹合作，两军正式合并，推举赖文光为首领，共抗强敌，太平天国和捻军的关系进入了最重要的一个时期。 合并后的联军1865年5月在山东菏泽高楼寨击毙了僧格林沁，取得全歼僧格林沁马队7000余人的重大胜利。

赖文光

1866年秋，捻军出于战略考虑，在河南分为东、西两部。赖文光率东捻军留守中原地区，与清军周旋。张宗禹率领西捻军由西进陕西，与陕甘回民军相互配合。东捻军转战于河南、湖北、山东地区，遭李鸿章淮军围追堵截，日趋被动。西捻军在得知东捻军被围后，转兵东进救援，经山西、河南、进入直隶，于饶阳（今属河北）之战失利后，继续转战于山东、河北地区。1868年1月，东捻军在山东寿光战斗全军覆没，赖文光率残部突围后在扬州遭俘后被杀。8月，西捻军也于鲁西北被左宗棠的湘军所围困，全军覆没，捻军起义失败。