春秋末年有个叫荀瑶的人，他就因为轻慢而惹来杀身之祸。他父亲临死前决定继承人的时候，族里的智者劝他父亲，千万不要立荀瑶为继承人，否则整个家族都会毁在他的手里，因为他虽然仪态不凡、箭术高超、技艺出众、巧文善辩、坚毅果决，但也恃才傲物，而且为人残忍，可惜他的父亲不听劝告，还是立他为继承人，让他领导整个家族。当时的智家是晋国四大卿中实力最强的一个，加上荀瑶的能力很强，打了很多胜仗，也大大增长了智家的势力。但是，荀瑶非常傲慢，对跟他结盟的三大家族——魏家、韩家和赵家的——族长很不尊重，率军讨伐卫国之后，甚至当众戏弄韩家的族长，并侮辱其家臣。类似的诸多行为，已经在别人心里种下了仇恨的种子，但他不仅不在意，还强迫韩、魏、赵三家把一部分土地献给他，韩魏两家为了助长他的傲慢，就把土地献给了他，但赵家不肯，于是他就联合韩魏两家讨伐赵家。在即将胜利之际，他又沾沾自喜地炫耀自己，甚至透出了一点讨伐韩魏两家的意思，结果引得韩魏两家倒戈相向，联合赵家灭了整个智氏家族，他的首级还被赵襄子做成首爵，用来喝酒。如果荀瑶不那么轻慢，凭他的能力定能让智氏家族更加辉煌，可他偏偏那么轻慢，而且为君者“轻天下”，害得不仅仅是自己，还有所有的族人。不过，虽然他自食其果，怨不得别人，但还是有一个叫豫让的食客为了报答他的知遇之恩，三番五次地行刺赵襄子，后来还因为屡次失败而自杀。如果荀瑶知道自己会是这样的下场，他的价值观肯定会重新定位的。他会珍惜那个愿意为他放弃生命的人，珍惜跟自己出生入死的人，而不是用强弱来判断人的价值，也不会因为自己的强，就藐视一切比他更弱的人。因为，轻重强弱都是相对的，也都是不断转化的。很强的荀瑶、很强的智氏家族，有一天还是会遭到灭门之灾。所以，“以身轻天下”非常愚蠢。

选自雪漠著《老子的心事—雪煮〈道德经〉》，中国大百科出版社