隋末唐初的大混乱,自然给无数英雄创造了成就霸业梦想的舞台,但其中也不乏浑水摸鱼者，比如王世充。不过王世充实在不算明君，上位后不久原形毕露，之后又被李世民赶下台。

王世充并不是皇室的血脉，他甚至不是完全的汉人，他的母亲是胡人，他身上也有着明显的异族人特征，那就是他的一头卷发。因为有着异族人的好斗血统，再加上从小学习谋略，所以长大之后他成为了一个狡诈的人。他心思缜密，非常善于观察别人，口才也不错。

他凭借着父亲的关系顺利入朝为官，做官的时候因为很懂得讨好皇帝，很快就踩着别人上位，成为了隋炀帝的新宠臣。后来皇帝为了鼓舞士气御驾亲征，很多人就趁机起兵造反，王世充就被派去平定叛乱。那些叛军都是一些不成体系的军队，他带着精兵部队在一个月之内就基本上平定了全国各处的叛军，那些带头起义的首领也被杀死了。在平定叛军的过程中，他充分展示了自己的野心和狠毒，本来打了胜仗的时候他就能直接回去领功，但他一心想着要立更大的功。他告诉那些叛军，选择投降的人都能活下来，等别人缴械投降他就将三万多个人全部坑杀，轻松剿灭叛军大部队。

立下奇功之后他就升职了，很快就手握军政大权。隋炀帝驾崩后越王登基，王世充成为了郑国公。后来王世充因打败了李密，李密死后他一家独大，不久之后他不满足于当一个大权臣，开始幻想坐在龙椅上是什么滋味。看出他心思的大臣们为了讨好他就开始劝说皇帝禅位，其实朝政大权早就落在王世充手里了，皇帝即便不想让位也没办法，王世充在装模作样地推辞了三次后，然后就从宰相变成了皇帝。

刚登基的时候他也极力想展示自己是一个好皇帝，他时常坐着马车去民间游行，说自己是在体察民情，他还设置了两个办公地点用于倾听百家之言。不过这些事情很耗费精力，他坚持了一段时间之后就觉得疲惫，于是这些形式都被取消了。撕掉明君的面具后，他就开始展示自己残酷的一面了，为了控制百姓，他启用了一种特殊制度，家里一个人逃走全家都要遭殃。他把五户人家分成一组相互监督，一户人家逃跑的话其他四户人家就会被杀掉，这样一来到处人心惶惶，大批百姓逃难。

在外作战的将军们家属被关押在宫中，因为粮食不够，许多人直接被饿死，大部分人都对这位新皇帝寒了心，他的所作所为被传到了李世民耳朵里面，李世民直接派大军打到洛阳，底下的官员们早就对这个皇帝不满，很多城池不战而降，城门大开只等着李世民进城。他战败后选择投降，虽然没有被大军所杀，但最终还是没逃过别人的暗杀，他在位的时候树敌无数，最终死在了曾经不孝儿子的刀下。